啤酒：风味反映对大脑的影响

　　

生物通报道：一项美国科研人员的研究揭示出，啤酒的风味差异可能反映出酒精对大脑的影响情况，而不仅仅是味觉的差异。

美国田纳西Oak Ridge国家实验室的研究人员利用一种小鼠模型鉴定负责感应啤酒差异的基因。

在初步的研究中，研究人员取得了两项重要发现。他们发现饮酒模式习惯与2号染色体上的味觉受体的等位基因状态之间没有明显的关联，并且一些小鼠会自动饮用足够多的酒精而产生依赖性。

通过研究小鼠自愿摄入啤酒的情况，研究人员能减少味觉敏感性的影响。而之前的研究中，研究人员测量掺入了水的酒精消耗量成为研究定量的一个大问题。这项研究目前得到美国卫生研究院、Furman Advantage Program和南加州大学的支持。

去年，据美国健康研究院的国家酒精滥用和酗酒研究所支持的一项新研究显示，对酒精和尼古丁滥用的易感性可能收到相同的遗传因子的影响。

在这项研究中，研究人员利用两种在遗传上有差别的大鼠（一种是先天能喝酒的大鼠株，另外一种是不擅长饮酒的大鼠株）进行研究。先天“海量”的大鼠记做“P”大鼠；不擅喝酒的大鼠记做“NP”大鼠。他们给这些大鼠注射尼古丁后，发现P大鼠能摄入的尼古丁量是NP大鼠的两倍。这些结果Journal of Neuroscience杂志上公布。

研究人员还发现P大鼠比NP大鼠更容易复发尼古丁瘾，而且在遗传上更倾向于喜欢酒精和尼古丁的P大鼠并没有表现出对其他药物滥用的易发。

此前，华盛顿大学的研究人员领导的一个研究组发现舌头上一种苦味受体基因的变异与酗酒风险的增加有关。它们对来自262个家庭的DNA样本进行了分析。这些家庭参加了美国一项称为COGA（遗传学和酗酒协作研究）的研究计划，并且这些家庭中至少有三名酗酒个体。这项研究的结果公布在2006年1月的American Journal of Human Genetics杂志上。研究人员发现了7号染色体上一种叫做TAS2R16的味觉受体基因的变异。

 

在研究初期，研究人员确定出7号染色体上可能有一种影响酗酒风险的基因。染色体有一些苦味受体基因，并且已经有若干研究显示酗酒行为可能收到苦味受体变异的影响。因此华盛顿大学的研究人员对这些味觉受体基因进行了进一步的研究。

 

由于味觉受体往往在人群中的变化很大，Goate和同事因此能够观察到基因序列的大量的差异，并且确定出特地序列是否会影响这种风险。研究中，他们将目光聚焦在了TAS2R16基因上，这种基因协助调节对苦味的反应。 

他们发现TAS2R16受体基因中一个碱基的变化似乎能增加人酗酒的可能。在细胞培养实验中，Goate发现这种基因编码的变异受体对苦味化合物的反应不够灵敏。接下来，Goate的研究队希望能够在人类的味觉测试中也能够获得相同的反应，并能证实携带这种变体的个体对苦味的敏感性也下降了。（生物通雪花）