复旦校友马建鹏蛋白结构研究获大突破

　　

生物通报道：美国Baylor医学院和莱斯大学的研究人员开发出一种能够分析大蛋白质运动部分的新方法。这项研究突破将会使结构生物学研究人员更容易进行癌症和其他疾病相关蛋白质的活性位点。这项研究的结果刊登在近期的《PNAS》杂志上。

 

研究人员利用一种新的数学运算方法来窄化一种蛋白质弯折的可能途径。将这种数学方法与X晶体衍射技术结合使用，研究人员获得了能揭示出蛋白质中每个原子精确的三维排列的衍射模式图。这项研究的负责人是华人学者马建鹏（Jianpeng Ma），他在Baylor和莱斯大学都有兼职。

马教授指出，这项技术对于较大、较复杂以及有弹性易弯由的蛋白质结构区域的精细确定有很大的帮助。通过利用数学运算及结晶学结果的信息的比较，能够找到可能的蛋白质结构。曾经是诺贝尔奖得主的哈佛大学教授William Lipscomb也表示，这项研究对于蛋白质结构生物学领域的确是一项重大成就。

蛋白质是由胺基酸一个一个串起来而形成的分子，目前的技术已能将这些胺基酸序列确定出来，但对于三维结构中较有弹性而且会移动的部分，则仍然很难通过结晶学的技术直接解开。事实上，这部分蛋白质结构往往是重要的功能区。因此，加速解开此区域的蛋白质结构，对于癌症或相关疾病的药物设计具有重要的意义。

在中国出生的马教授在复旦大学获得学士学位，后又就读波士顿大学，并在哈佛从事博士后研究工作。他于2000年加入Baylor和莱斯大学，并因其对生物物理和生物化学领域的卓越贡献而于2004年获得Welch基金的Norman Hackerman奖。这项新研究的最后部分是由清华大学毕业的一名研究生陈小瑞完成。（生物通杨遥）

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