干细胞治失聪获重大突破

　　

生物通报道：很多人可能都有过这样的经历：你走在路上听到旁边同行者听i－Pod的声音大到你可以听得出他正在听什么歌曲。大量的研究显示，由噪音诱发的听了损伤正在成为年轻一代人的下一个大问题。除了这种噪音外，一些抗癌药物或遗传因素也能导致人类的听觉损伤。耳蜗中毛细胞的损失是无法替换的，而有这些问题的人则面临永久性的失聪。从成熟耳蜗中分离鉴定出干细胞则是向着研发治疗失聪新药物或方法前进的重要一步。

 

美国再生医学中心研究团队的成员Robert Miller和Kumar Alagramam博士（两人都是西储大学医学院研究人员）将他们最新的研究发现发表在近日的Developmental Neuroscience杂志上。该文章揭示出了治疗听觉损伤的一些新途径。

 

研究人员已经分离到了位于内耳中的耳蜗干细胞，并且已经为培养出耳朵组织做好了准备。该实验室之前已经证实，年轻的成熟小鼠耳蜗组织表达了通常在干细胞和神经前体细胞中表达的基因。这使研究人员推测耳蜗中存在干细胞和神经前体细胞。

 

研究人员指出，在早期生命中，这些前体细胞可能再生毛细胞，但是随着耳朵的发育和年龄的增大，他们的能力变得越来越有限。

 

该研究组的研究是发明可逆转永久性失聪的新疗法的重要一步。研究人员表示，虽然这项成果只是万里长征的第一步，但是现在他们已经能够检测可以促进离体状态下这种前体细胞再生毛细胞的化合物。此外，研究人员还能够研究在从干细胞向毛细胞过渡期间表达的基因，并且能够研究细胞替换的测量，例如将这些耳蜗干细胞移植给成熟耳蜗来改变小鼠甚至人类的毛细胞替换过程。（生物通杨遥）

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