良心是由大脑决定的吗？

　　

生物通报道：在哲学家的眼里，人类是用道德原则（moral principles）和理性思考（rational thought）分辨是非的。但最近有一小部分哲学家、心理学家和神经科学学家认为，在这些之外定有其它原因，道德困境，我们依赖情绪反应和推理能力。在一项对脑损伤的研究中，神经科学学家发现情绪的确在道德判断中有很大影响。

研究过程中，南加州大学Antonio Damasio等对三组志愿者进行道德反应测试。第一组的6名志愿者是腹内侧前额叶皮层（ventromedial prefrontal cortex ，VMPC）损伤患者^[1] ；第二和第三组分别为12名健康志愿者和12名非情绪相关脑区损伤患者。研究人员为志愿者设计了道德困境，试探他们是否能够接受牺牲一人拯救多人的决定，比如志愿者能否移动开关，使驶向五位工人的列车转向一位工人。

列车情景中，三组中的大多数人同意移动开关，但当情景设计为牺牲一人拯救多人会造成直接人身伤亡时——如将一个大个头的人推下桥，阻止驶向其他五人的列车时，VMPC患者组与其它两组的意见出现了不同。从严格的理论观点上讲，拯救五人好过保全一人，但牺牲一个无辜的人是种感情折磨，这也许正是对照组中只有20％的人选择将无辜的人推下去的原因。VMPC患者组，进行实利主义选择的几率是对照组的二倍。研究结果刊登于3月21日《Nature》。

哈佛大学哲学家和认知神经科学学家Joshua Greene说，这项发现与许多能够证明道德判断经常涉及理性和感性的碰击，以及这种撞击依赖于脑区不同网络的发现不谋而合，但美国国立神经失常与中风研究所认知神经科学学家Jordan Grafman认为极端的道德困境，如列车问题所唤起的认知过程（包括脑区）与现实中的道德判断所唤起的相同，尽管如此，他还是认为这项研究“强调在分析道德行为相关问题时，科学不同于哲学。”（生物通记者 小粥）

                         

图：你会为了拯救五个人而将一个无辜的人推下桥去吗?
注[1]：VMPC是复杂调节情绪的脑区