《自然》子刊：RNA调控基因表达新技术

　　

生物通报道：来自德州大学西南医学中心(The University of Texas Southwestern Medical Center)的研究人员发现一种新技术能让RNA激活基因，进而减轻疾病。领导这一研究的Bethany Janowski认为，“在培养的细胞中，利用RNA来干扰染色质中DNA与蛋白质之间的平衡，能调控基因的表达”。另外David Corey博士则表示：“这应该是目前控制基因表达最有效而且重复性最高的方法”，这一研究成果公布在《Nature Chemical Biology》杂志上。

原文摘要：
Activating gene expression in mammalian cells with promoter-targeted duplex RNAs 
Bethany A Janowski, Scott T Younger, Daniel B Hardy, Rosalyn Ram, Kenneth E Huffman, David R Corey
Nature Chemical Biology (28 Jan 2007) 

Janowski博士表示，“在某些疾病中，基因其实并非完全不表达，只是表达量过低才导致疾病的发生，假如我们能提高这一基因的表达量，就可以更有效的治疗疾病。并且如果将这一技术把抑癌基因(tumor suppressors)活化，也许就能躲过癌症的侵袭”。

在这一研究中，研究人员利用特定的双股RNA作为特异癌症基因的互补序列，一旦将RNA转染入染色体中，与特定的DNA互补序列结合，就能抑制癌细胞的生长。目前这个技术仍仅限于染色体的层面，并不能直接作用于mRNA上，因此还需要更多的研究来了解确切的机制。

Corey博士表示：“虽然双股RNA是人造的，但它跟染色体间的作用却是天然作用，唯一的解释应该就是这个机制合乎自然法则，顺应自然而不是对抗它，所以能轻易的发生”。目前阻断基因表达的方法，例如RNAi技术，即利用RNA与mRNA结合，以阻止基因表现。Janowski博士说：“虽然RNAi技术在抑制基因的表达上相当有效，但从染色体的层面利用RNA来控制基因，不仅可以抑制还能达到活化基因的双重功能，可以说更具效益”。Corey博士也表示，“许多人可能对于RNA与RNA粘合的关念根深蒂固，但是将短链RNA用于染色体内影响基因的表达，却是新颖、前所未有的，而事实也证明这项技术真的能作为调控基因表达的有利工具”。
（生物通：万纹）


附：
Bethany Janowski, Ph.D. Biographical Sketch 

Name: Bethany Ann Janowski, Ph.D. 
Academic Title: Assistant Professor 
Administrative Title: Research Assistant Professor (Nontenured Research Appointment) 
Primary Appointment: Pharmacology 
Email: Bethany Janowski, Ph.D. 

EDUCATION 

1990 University Of Wisconsin-Milwaukee 
MS Neuroendocrinology 
1999 University Of Texas Southwestern Medical Center at Dallas 
Ph.D. Cell and Molecular Biology 

HONORS AND AWARDS 

2005 Invited speaker, 4th International Symposium on Nucleic Acids Chemistry, Kyushu University, Japan 
Presented novel approaches for gene silencing 
1998 Alfred Gilman Award 
Best Ph.D. thesis in the Department of Pharmacology 
1998 Invited speaker, Hormone Action Gordon Conference 
Presented Ph.D. thesis work: discovery of new cholesterol signaling pathway