《科学》重要发现:人流感传播关键被确定

【字体: 时间:2007年02月12日 来源:生物通

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  在近期的《科学》杂志上,来自美国疾病控制和预防中心的研究人员报告说,血凝素(即红血球凝聚素)是流感病毒表面的一类蛋白质,病毒靠它来和宿主细胞结合。,他们的研究发现,血凝素可能在病毒的人际传播过程中扮演了重要角色。这一发现将有助于科学家进一步理解流感病毒的传播机制。

  

生物通报道:在近期的《科学》杂志上,来自美国疾病控制和预防中心的研究人员报告说,血凝素(即红血球凝聚素)是流感病毒表面的一类蛋白质,病毒靠它来和宿主细胞结合。,他们的研究发现,血凝素可能在病毒的人际传播过程中扮演了重要角色。这一发现将有助于科学家进一步理解流感病毒的传播机制。

这项由特伦斯·汤佩带领的研究组利用2005年在实验室中重建的1918年“西班牙流感”病毒,仔细研究了病毒表面覆盖的血凝素蛋白质。“西班牙流感”在1918年至1920年间的大流行,曾夺去至少5000万人的生命,研究者认为“西班牙流感”病毒在基因序列上与禽流感病毒具有相似性。

    
研究组改变了“西班牙流感”病毒血凝素的两个氨基酸,将其从哺乳动物构型改为禽构型分。研究人员将血凝素改造后的“西班牙流感”病毒接种给白鼬,这种动物对流感病毒的易感性和传播特性与人类都极为相似。结果发现,接种“禽”血凝素病毒的白鼬虽然也产生了严重的流感症状,但那些和患病白鼬一起生活并近距离接触的健康白鼬却丝毫未被流感传染。

 

    研究人员指出,这意味着一种流感病毒要想在人与人之间高效传播,它表面的血凝素蛋白质必须“偏爱”和人类上呼吸道中的宿主细胞结合,而不是喜欢和禽类中的宿主细胞结合。

 

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