老年性痴呆治疗新药突破性进展

　　 仅在美国就有大约500万老年痴呆患者，随着老龄化程度的加剧，老年痴呆患者的数量还会继续增加。目前在临床应用的老年痴呆治疗药物大致可分为两类，一是轻至中度老年性痴呆的治疗药物，包括诺华公司（NYSE:  NVS）的Exelon、辉瑞公司（NYSE:  PFE）和日本艾莎的Aricept以及强生公司（NYSE:  JNJ）的Razadyne；二是治疗中至重度老年性痴呆的药物，包括Aricept以及Forest公司的Namenda。其中，Aricept疗效最为确定也最为畅销，但所有这些药物的治疗效果都不理想。

        2007年12月18日，在美国纳斯达克上市的Epix公司（Nasdaq:  EPIX）宣布，她与英国制药巨头葛兰素史克(NYSE：GSK)联合开发的新药候选者PRX-03140在一个IIa临床研究中显示了极好的效果。PRX-03140是5-HT4拮抗剂的家族成员，通过“唤醒沉睡的神经元”而起作用。大约80余名轻至中度的老年痴呆患者参与了此次临床试验，服用PRX-03140仅仅2个星期，患者的认知功能出现了显著改善。IIa临床研究虽然是评价新药候选者的耐受性和安全性，但还是能够提示新药的疗效。Epix公司的首席执行官M.  Kauffman博士对结果非常满意，甚至说“公司感到惊喜，因为还没有任何一种药对老年痴呆的疗效如此之快。”一般治疗老年痴呆的药需要12周才能显效。这次试验还设计了PRX-03140和最畅销的Aricept伍用，但并没有明显增加疗效。Kauffman博士称之为“具有讽刺意味”，但他又补充说，Aricept通常几周后才有疗效，随着试验时间的延长，也许会观察到PRX-03140-Aricept组合的疗效。公司将在2008年开展时间较长的IIb临床研究，III期临床研究可能在2010年开始。