中国人基因测序,仅走到门边
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时间:2007年11月08日
来源:第一财经日报
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这对于普遍认为的基因遗传研究其价值到底有多大?杨焕明介绍说:“生命最主要特点是遗传信息从亲代到子代传递的连续性,即‘龙生龙、凤生凤’。”
这对于普遍认为的基因遗传研究其价值到底有多大?杨焕明介绍说:“生命最主要特点是遗传信息从亲代到子代传递的连续性,即‘龙生龙、凤生凤’。”
此不仅反映了生物的连续性,更重要的是反映了生命遗传的稳定性,而这一稳定性基础,便是遗传信息在复制与传递中的准确性。
“DNA的碱基序列,就像电子计算机‘单码’一样,具有最基本的信息单位,所有的遗传信息都是由这样的‘单码’编写的。”杨焕明说。
“基因组学在短短几年,已从根本上改变了我们对生命、包括对人类自身的认识,改变了生命科学的观念,以及研究策略、规模与方法。”杨焕明告诉记者,尤其“基因组学也是我国难得的已居世界前列的领域”。
他说,在健康和生物医药方面,人类基因组序列图的意义在于通过对疾病发生和发展机制研究,发现一批可用于基因药物、疾病诊断、风险预测、药物靶点或生育控制的功能基因,从而发展疾病诊断、治疗,而基因工程药物、基因治疗、生物芯片诊断技术等市场未来比较广阔。
临床上,基因组研究将识别所有常见疾病的遗传和环境因素,通过基因组学研究改善发展中国家人群的健康状况,预期到2030年将基本完成鉴定和识别主要的复杂性疾病,如心血管疾病、代谢和内分泌疾病,并阐明这些疾病及恶性肿瘤的发病机制。
就目前研究来看,癌症病人和精神疾病病人或将成为基因研究最大和最先受益的人群。
基因之父詹姆斯·沃森在2006国际基因组学大会上称,肿瘤通常是DNA受损后,健康细胞产生缺陷并无限制分裂导致的,因此,通过解读人类基因的遗传机理,就可以知道病人或正常人有哪些基因发生了突变,从而选择最佳防治方法。
同样,精神疾病防治也会因基因技术发展有大的飞跃,沃森表示,精神疾病有明显的遗传特征,人类基因图谱绘制成功后,它将能以此为对照,帮助找到疾病发病机理和基础,做出防范。
不过,在实际运行过程中,“人类疾病和基因有一种‘说不清楚’的关系。虽然基因组测序工作已全部完成,但到目前为止真正搞明白的只有两万多个基因,还有很多基因功能不清楚。”为此专家认为,疾病是每个人的基因型和环境相互作用的结果,从个人基因组图谱中获得的知识,还要与环境因素结合起来考虑。
对于绝大多数常见肿瘤来说,个人基因图谱只是提供参考信息,不能因为某个人的某个基因缺陷,就认定其将来一定会患肿瘤。此外,蛋白质的表达、修饰也并不完全由基因来决定,后面还有一系列的复杂生命过程。
“这说明,个人基因组图谱具有‘两面性’。” 工程院院士程书钧这样认为,如果合理使用它,把其作为认识某些单基因疾病或复杂疾病的重要参考信息,是非常有用的;反之,过度解释和夸大这张图的作用,特别是夸大其在复杂疾病诊断上的作用,在当前医学研究还不很完整、人类对很多疾病认识还很肤浅的情况下,可能会适得其反。
但不管怎么说,我国在世界人类基因组计划中分担了1%,而目前中国人的第一位黄种人基因组图谱工作已经完成,“从前沿技术角度来说,我们跟世界同步,这是有战略价值的。”卫生部一位专家告诉记者。
不过他同时认为,虽然从基因角度弄清楚了中国人具备哪些特征,但不等于这个问题之后,很多事情都能解决。
“对某一类中国人染色体基因组搞清楚,与中国人疾病原因可以搞清楚,这是两个概念。”该专家向《第一财经日报》介绍,基因是基础,但不同的人有不同的疾病表现形式。
事实上,染色体中的位点与疾病相关性研究才刚刚开始。“我们只是走到门边,后续还有很多事情要做。”他说。
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