五大高引用文章终被证实有误

　　生物通报道：最近Scripps研究所Geoffrey Chang率领的研究小组发表在《Science》上的三篇高引用文章被撤回，这三篇文章都与ABC转运蛋白(ATP binding cassette transporter)有关，起因是另一支研究小组的新发现颠覆了他们对转运蛋白结构和生物学功能的预测。另外两篇被撤回的文章分别是即将刊登在《Journal of Molecular Biology 》和《 Proceedings of the National Academy of Science》上的文章。这些被撤回的文章在该研究领域先后占据了5年的统治地位，先后被引用达729次。

瑞士分子生物和生物物理研究所Kasper Locher教授说：“我没想到会收回在此领域如此重量级文章。” Locher在2006年9月份的一篇《Nature》文章中阐述Chang等的工作存在重大缺陷。

Chang在接受《The Scientist》采访时说，他对自己文章引起的学术紊乱感到内疚。“我向因为引用错误结构而得到错误结果的研究人员道歉，对于这些我很难过。”

转运蛋白（Transporter proteins）在多重耐药（multidrug resistance）中发挥直接作用。多重耐药是一个在抗生素抗性和癌症治疗中常见的问题，被撤回的文章研究重点即是ABC转运蛋白MsbA和EmrE。Chang等关于ABC转运蛋白的第一篇文章刊登于2001年《Science》，报道了利用X射线结晶学分析得到的细菌转运蛋白的第一张结构图片，Chang利用这种结构和内部软件在2005年又发表了四篇文章。

然而，早在2001年Chang的结构发表不久即有研究人员对结果的可靠性表示怀疑。伦敦帝国医学院MRC临床科学中心主任Christopher Higgins说生化资料显示的同源蛋白的结构是另一种形式，但是鉴于Chang等推测完整蛋白的图象在先，有怀疑想法的研究人员也没有直接的证据进行比较。Higgins说他早已怀疑Chang给出的结构。“我们看了（结构）知道有问题，但是找不到原因。”

去年9月，Roger Dawson和Kasper Locher将他们得到的同源转运蛋白的高清晰图象刊登于《Nature》杂志，证明了Chang等研究的内在缺陷。Chang解释说是他自制的软件出了故障，使其得到的结构出错，一个无心之错一错便是五年。

据Chang说，软件故障转换了数据，得到的带状转运蛋白的图象是正确结构的镜像。尽不幸的是，Chang在研究时非常信赖软件给出的原始数据“那时我根本没有怀疑，当然现在每次都会核查。”

Higgins说不正确的结构在过去五年中已经引起了很大的混乱，撤回论文是给出的一种确切答复“这是科学史的一次正确反思。”（生物通记者 小粥）