生命科学一周新闻纵览

生命科学一周新闻纵览

　　

美研究人员发明快速检测细菌新方法  

   新华网北京１２月３１日电（记者李雯）美国珀杜大学的研究人员发明了一种新方法，可快速并精确地检测出包括大肠杆菌和沙门氏菌在内的细菌。

    利用质谱仪等常用方法来检测和分析细菌往往需要几个小时的时间，因为样本需要经过一系列步骤处理后才能用于检测。新方法虽然也要用到质谱仪，但省去了对样本的繁琐处理过程，仅用不到１分钟就可检测出细菌。

    珀杜大学发布的消息说，利用这种名为“解吸电喷离子法”的新方法，研究人员不仅能够检测出仅有１毫微克（１毫微克相当于１０亿分之一克）的细菌，还可以确认细菌的亚种。

    研究人员称，这项成果可望用于分析食品、实验室培养物以及对医院、地铁站和机场空气中的细菌进行检测。他们的有关论文将正式发表在２００７年１月７日出版的《化学通讯》杂志上。
 
日美科学家培育出不含普里昂蛋白的牛  

    新华网东京１月１日电（记者钱铮）日本和美国一个联合研究小组在２００６年１２月３１日出版的《自然·生物技术》杂志网络版上宣布，他们依靠基因操作培育出不含普里昂蛋白的牛，这些牛迄今已经健康成长了２０多个月。

    据日本《朝日新闻》网站１日报道，由日本麒麟啤酒公司等机构参与的这个研究小组利用体细胞克隆技术，去除牛受精卵的细胞核，再植入经过基因操作而丧失合成普里昂蛋白功能的牛纤维芽细胞的细胞核，然后将融合后的细胞移植进母牛子宫，诞生的子牛体内即不含普里昂蛋白。

    报道说，研究小组采用相同方法培育出１２头牛。这些作为医药开发模型动物而培育的牛出生于２００５年２月，除３头已在实验中被实施安乐死之外，其余９头牛迄今已有２０多个月大，且未检查出异常。

    以往的研究显示，牛体内正常的普里昂蛋白因某种原因变异，这种变异蛋白堆积在牛脑内，最终导致了疯牛病。虽然人们尚不清楚普里昂蛋白的具体功能，但本项研究至少可以证明，普里昂蛋白的有无与牛能否顺利成长几乎没有关系。

    此外，在本项研究中，研究人员将从牛脑内抽取的液体注入试管，然后向试管内添加变异普里昂蛋白，变异普里昂不会增加也不堆积。研究人员目前打算直接向上述经基因操作的牛注射变异普里昂蛋白，观察牛是否会出现某些异常情况。

    业内人士认为，这些研究有可能成为解开疯牛病发病机制的线索，并有望帮助人们培育出不患疯牛病的家畜。
 
智利科学家开发新型低脂炸薯片  

   新华网圣地亚哥１月２日电（记者许云鹏　赵凯）据智利《信使报》２日报道，智利天主教大学和圣地亚哥大学的研究人员正在联合开发一种新型炸薯片，可使这种油炸食品的脂肪含量从３５％降至１５％。
    智利天主教大学工学院化工系主任佩德罗·布琼介绍说，研究人员目前正尝试利用各种方法减少马铃薯片的表皮细孔，从而减少对油脂的吸收，包括在煎炸之前晾晒薯片，或从热油中捞出后迅速风干等等。

    布琼说，研究人员最感兴趣的还是探讨在真空环境中煎炸薯片的可能性，因为这样可以将油温从普通环境中的１８０摄氏度降至１００摄氏度到１２０摄氏度。这样做不仅能有效减少油脂吸收，而且可以避免马铃薯的营养成分过多流失。

    报道说，智利两所大学的研究人员正加紧进行相关试验，预计不久将率先在本国企业中推广新的炸薯片方法。
 
美科学家为流感病毒详细“拍照”  

    新华网北京１２月３１日电（记者李雯）美国科学家近日宣布拍下流感病毒的新照片，这是迄今最为精细的流感病毒照片。

    美国国家卫生研究院和美国弗吉尼亚大学的科学家共同完成了这一工作。科学家利用电子断层扫描术，拍摄了Ｈ３Ｎ２型流感病毒的照片。照片上的流感病毒呈三维立体结构，直径大约为１２０纳米（１纳米相当于１０亿分之一米）。

    美国国家卫生研究院为此发布的新闻公报称，新研究成果有望帮助科学家更精确区分流感病毒不同变种的特征，从微观角度观察抗体如何抵抗病毒以及病毒如何识别并侵入人体易感细胞，以提高人们应对流感的能力。
 
长寿基因能增强记忆力  

    新华网洛杉矶１２月３０日电（记者高原）最新一期美国《神经学》杂志发表的研究结果显示，人体内有一种基因除了能使人长寿之外，还能增强人的记忆力和思考能力，使人更不容易患老年痴呆症。

    这种长寿基因名为“ＣＥＰＴ　ＶＶ”。美国纽约爱因斯坦医学院老年研究中心的科研人员对１５８名９５岁至１０７岁的老年人进行了研究，结果发现拥有这种基因的人大脑功能完好的几率是普通人的２倍，且更不容易患老年痴呆症。科研人员还对１２４名７５岁至８５岁的老年人进行了研究，结果发现其中没有患老年痴呆症的人拥有这种长寿基因的几率是普通人的５倍。

    科研人员分析说，长寿基因可使血液中的胆固醇微粒体积变大，不太容易堆积在血管内壁上，从而可以降低脑功能障碍、中风以及心脏病发作的风险。指导这项研究的专家布拉齐洛伊指出，由于长寿基因保护了大脑功能，所以也可以降低人们患老年痴呆症的风险。他认为，这项研究将有助于寻找预防老年痴呆症的方法。