神经征服疼痛

生物通报道：加州大学关节炎专家Gary Firestein领导的研究小组，通过实验证实中枢神经系统（central nervous system）可以调节疼痛感，甚至减轻患有关节炎大鼠的关节损伤。

　　

生物通报道：世界几大文化都认为精神可以影响生理健康，如增强免疫系统功能抵御感冒。近期，这种信仰得到科学支持：中枢神经系统（central nervous system）可以调节疼痛感，甚至减轻患有关节炎大鼠的关节损伤。研究结果刊登于9月4日电子版《PLoS Medicine》。

 

加州大学关节炎专家Gary Firestein领导的研究小组，以患有风湿性关节炎（rheumatoid arthritis）大鼠为实验动物，通过阻止脊髓中的一种叫做p38 MAP激酶，研究其对中枢神经系统的影响（p38 MAP激酶是疼痛和风湿性关节炎信号）。研究人员将阻断p38 MAP激酶的药物注射到大鼠脊椎中，发现大鼠四肢的抽动频率明显下降，没有产生踝压（ankle pressure）（提示疼痛感降低了），关节炎引起的关节损伤与没有经过治疗的对照组相比降低了60%。

 

Firestein等认为这些研究结果说明中枢神经系统能够感觉外周组织的炎症反应，然后激活p38途径。先前工作中，研究人员注射p38MAP激酶抑制剂到动物关节炎组织以控制疼痛和的炎症，取得了一定的成功。新近的研究工作提示将药物直接注射到中枢神经系统可能更加有效。研究结果也从另一个方面证明安慰剂（placebo）的生化机制。Firestein强调，无论如何，验证安慰剂是否可以降低中枢神经系统对p38MAP激酶或者其它信号途径传递的疼痛感的敏感性还需要更多的工作

 

约翰霍普金斯大学Arthritis中心主任Joan Bathon评价这项实验道：以干净利落的证据证明至少在大鼠体内，脊髓可以缓和关节炎症。但是否p38 MAP激酶抑制剂可以用于治疗人类关节炎还不清楚。这些成分已经被证明可以作为治疗关节炎的药物，而且新的方法要求注射到脊柱，因为担心副作用，迟迟未被批准用于人类临床治疗，所以还有很长的一段路要走。（生物通记者 子元）