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重大发现:狼蛛的腿部也会分泌蛛丝
【字体: 大 中 小 】 时间:2006年09月29日 来源:生物通
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生物通报道:关于蛛丝的进化起源新发现 研究人员首次发现除了吐丝器(spinnerets)以外,狼蛛(tarantula)也可以用脚生产蛛丝,此新发现有助于研究蜘蛛吐丝的进化起源。研究结果刊登《Nature》。
生物通报道:关于蛛丝的进化起源新发现
研究人员首次发现除了吐丝器(spinnerets)以外,狼蛛(tarantula)也可以用脚生产蛛丝,此新发现有助于研究蜘蛛吐丝的进化起源。研究结果刊登《Nature》。
Irvine大学生态和进化生物学副教授Adam Summers所在的研究小组,通过观察采自Costa Rica的zebra tarantulas发现,狼蛛利用其腿上的吐丝管(spigot)分泌蛛丝,以帮助它们更好地附着在物体表面。迄今人们一直认为蜘蛛只会利用腹部的喷丝头分泌蛛丝,并且相对于运动来说,蛛丝更重要的作用是用于结保护网和捕获猎物。
“假如我们在其它种类的蜘蛛中发现类似的现象——蜘蛛腿可以分泌蛛丝,就可以改变现有的关于蛛丝的进化假说,” Summers说“也就意味着最早蛛丝产生于腿部,是用于增大牵引力的,之后才进化出可以产生多种类型蛛丝的喷丝头。”
在地面上,狼蛛可以通过数千的绒毛和小爪附着在垂直物的表面。将狼蛛放在一个垂直的玻璃表面,研究人员发现当狼蛛滑落到玻璃面底端时,其四对腿会产生蛛丝使其能够停留在玻璃表面20分钟以上,并且玻璃表面的蛛丝清晰可见。利用扫描电镜,研究人员观察到狼蛛腿部具有与腹部喷丝管相似的开口。
接下来的工作中,Summers将狼蛛腿部产生的蛛丝和喷丝头产生的蛛丝进行对比(许多蜘蛛可以产生7种以上的蛛丝)。通过对比编码这两种不同来源蛛丝的基因,研究“增大附着力”是蛛丝起源的最早目的,还是后来进化得到的附属功能。(生物通记者 小粥)