PLoS重大发现：影响脾气好坏的基因被确定

　　

生物通报道：即使是微小的、性格温柔的果蝇也有他存在的某种重要意义。和人类一样，一些果蝇也会是个急性子。

 

北卡罗莱纳州立大学遗传系的研究人员已经确定出一套硬性果蝇侵略性的基因，研究人员揭示出了可能促进人类和其他动物遗传侵略性的新机制。这项由博士生Alexis Edwards领导的研究的结果公布在PloS Genetics在线版上。

 

容怒果蝇本身并不是很容易惊慌，但是它们的基因和生化特征与人类中的急性子个体具有许多共同点，研究人员能够对果蝇进行在高等动物身上不能进行的实验。

 

为了测量侵略性，研究人员将雄性果蝇饿一个半小时，然后给它们一点点食物并观察它们如果抢夺食物，计算一个果蝇追逐、踢、拍打其他果蝇的次数。

 

他们发现一些果蝇会很精力充沛地守护它们的一点点食物碎片，尔另外一些则比较礼貌。为了确定出这种情况是否具有遗传基础，研究人员进行了一种选择实验。

 

Edward将果蝇分为三组：高侵略性、低侵略性和对照，并将它们隔离培养28代。从每一代中，她从高侵略性组中选出最具侵略性的果蝇；从低侵略性组中宣传最低侵略性果蝇；在对照组中随机选出果蝇，然后让它们分组繁殖下一代。

 

实验结果表明，遗传因素对侵略性的硬性大约占10％，而环境变化则占90％。接着，研究人员着手确定硬性果蝇变成个急性子的特殊基因。为了找到这种基因，他们进行了基因芯片筛选实验。结果，他们发现了在两组果蝇中有1539个基因的表达有所差异，而果蝇总共也只有14000个基因。研究人员对19个家族的果蝇进行分析，这些果蝇每个都携带芯片确定出的这些基因中一个基因的单个突变。事实上，19个家族中的15个表现出了与非突变群不同的侵略性，从而证实了这些特殊基因在侵略性活动中的作用。

 

已经知道这些基因能够硬性神经系统的发育、代谢和免疫，但之前并不知道它们还与侵略性有关。而且，其中许多基因在人类中也有对应物。现在，研究人员确定出15个全新的基因在将来能够用于分析侵略性行为。最终，研究人员希望能够破解这种非常重要的特征的生物学基础。（生物通记者雪花）