原位杂交之父获“特别成就奖”

　　

生物通报道：雷斯克基金会上周五（9月15日）授予卡内基学院的Joseph G. Gall2006年亚伯雷斯克医学特别成就奖。Gall被誉为现代细胞生物学的一位奠基人，他在染色体结构和功能领域作出了杰出贡献，他发明了原位杂交技术。

Gall一直是卡那基学院胚胎学系的科学家，并且从1983年成为约翰霍普金斯大学的一名兼职教授，自1984年成为美国癌症学会发育遗传学的一名教授。他同他的研究生Mary Lou Paudue和Susan Gerbi在1969年发现的原位杂交技术是一种能使研究人员在一个染色体上定位并确定出基因和特殊的DNA序列的强大方法。这种方法的发明推动了分子生物学的巨大进步，并且目前还在全世界被广泛用于基因研究。卡内基的主席Richard Meserve评价说，Joe Gall的成就是Andrew Carnegie的最初梦想的实现。

Gall的童年在北弗吉尼亚州的一个农场度过，在那里他对自然世界的欣欣向荣有着异常的好奇和兴趣。14岁时，对他寄予厚望的父母送他一架显微镜，而不是他本来想要得到的玩具。1945年，他被耶鲁大学录取，并于1949年在耶鲁大学获得动物学学士学位，1952年获得耶鲁博士学位。1952年到1964年间，他在明尼苏达州大学执教，并成为动物学教授。1963年，他回到了耶鲁大学，成为分子生物物理和生物化学教授。1983年，作为学术生涯的一个异乎寻常的转折点，他决定离开耶鲁大学并加入到卡内基的胚胎学系，并全身心地投入研究工作。

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Gall的一直都细胞结构尤其是细胞核如何基因活动中合成并加工RNA很感兴趣。他特别观察了RNA合成、加工并从细胞核转移到细胞质过程中，染色体和其他细胞核成分的变化。他发明的原位杂交技术利用了DNA和RNA通过互补序列相互结合的特征。Gall和同事通过使用一种放射性标签标记RNA的创造出了RNA标记技术。这种RNA能与DNA上它的互补成分的杂交（或称结合），并可利用它的放射性进行检测。这种技术使研究人员能够看到基因的位置，并确定出一个基因在发育的胚胎中是否被表达。荧光标记的诞生则增加了这种技术的灵敏性和精确度。

Gall的原位杂交技术其实是他在对所谓的灯刷（lampbursh）染色体（最大的染色体）进行研究时的副产品。这种染色体尺寸大的特征使它成为了解染色体结构和功能的理想模型，而Gall从二十世纪40年代就开始研究这种染色体。Gall在灯刷染色体中获得了许多基因发现，包括基因的增殖——卵母细胞中特定的时间能够形成多余的DNA拷贝。相同的基因拷贝也常见于癌细胞中。（生物通记者杨遥）