《自然》《科学》三篇文章共同解析神经元研究

　　

生物通综合：本周（8月25日）Science和Nature的3篇文章从两个方面分析了神经元在大脑功能增强方面的研究进展，值得关注。

Nature 442, 929-933(24 August 2006) 
doi:10.1038/nature05028; Received 29 April 2006; Accepted 30 June 2006; Published online 13 August 2006
NMDA-receptor-mediated, cell-specific integration of new neurons in adult dentate gyrus
[Abstract]

Science 25 August 2006:
Vol. 313. no. 5790, pp. 1093 - 1097
Learning Induces Long-Term Potentiation in the Hippocampus 
[Abstract]

Science 25 August 2006:
Vol. 313. no. 5790, pp. 1141 - 1144
Storage of Spatial Information by the Maintenance Mechanism of LTP 
[Abstract]

Nature文章中来自美国Salk研究院遗传学实验室的Ayumu Tashiro等人通过研究一项新的单细胞基因剔除技术，发现选择让哪些新神经元存活取决于它们的突触输入。成年大脑会仍然会不断增添新的神经元，但这一现象怎样影响大脑功能至今科学家们还不得而知，Tashiro等人的这一研究为在学习和记忆过程中新的、但却一致的神经回路的建立提供了一个可能的机制。

在上图中，成年齿状脑回中的新神经元通过绿色荧光蛋白由逆转录酶病毒调控的表达而显示出来，通过对神经核蛋白（NeuN）进行免疫染色（红色），齿状颗粒和CA3锥形细胞层被显示了出来。

而Science杂志两篇文章则是有关于长时程增强(LTP)过程的，TP指大脑皮层中连接神经元的"突触"强度的持续增加，LTP是30多年前发现的，吸引了众多科学家对其作为学习和记忆机制的研究，但是一直没有人能直接揭示LTP的确是由学习导致的。

来自麻省理工大脑与认知科学系，霍德华休斯研究院的研究人员简单描述了LTP假说的两个关键的预测：大脑的海马区域中的学习应该带来LTP，而且在学习一个任务后抑制LTP应该将这个任务的记忆消除。Jonathan Whitlock和同事现在为第一个预测提供了证据。他们让大鼠在学习避免进入一个隔间，大鼠在隔间曾受到轻度电击，研究纪录了大鼠学习之前与之后的海马电活动。他们在记录电极的一部分中观察到了LTP。

另外一篇来自美SUNY Downstate Medical Center的研究报告则用一个消除突触增强的名位ZIP的肽来检验第二个预测，他们首先训练大鼠在一个旋转的平台上避免一个受电击的区域，但是在给动物注射ZIP后，它们不再避免这个电击区域。从中研究人员认为LTP机制与空间基因有关。
（生物通：张迪）