具有干细胞特性的神经胶质瘤细胞

　　

生物通报道：8月15日Cancer Research文章中谈到：类干细胞的神经胶质瘤细胞（Stem cell-like glioma cancer cells，SC-LGCC，生物通编者译）可以通过促进肿瘤血管发生，加速致死性脑瘤生长，类干细胞神经胶质细胞也许是治疗脑瘤的有效靶标。

 

杜克大学Preston Robert Tisch 脑瘤研究中心 Jeremy Rich博士领导的研究小组发现，一种神经胶质瘤细胞能够表达高水平的与肿瘤生长相关的生长因子。他们认为这种类型的神经胶质细胞是治疗重度脑瘤的有效靶标。

 

神经胶质瘤是一种常见的脑瘤，发病率几乎占到初发性脑瘤（非浸润性）的一半左右。美国每年初发性脑瘤的发病率为17，000，并且携带恶性神经胶质瘤（神经胶母细胞瘤，glioblastoma）患者在确诊后不到一年内死亡。Rich等实验室研究人员正在努力寻找肿瘤诱发的原因，以研究药物更好地治疗神经胶质瘤。

 

Rich 说：“尽管有发达放疗、化疗手段和外科治疗技术，但是恶性脑瘤的致死性还是很高。我们希望研究脑瘤中的癌症细胞有助于研制新的治疗手段，降低肿瘤生长的血供以抑制肿瘤生长。”

 

研究人员最近发现，神经胶质瘤中的部分细胞具有同大脑干细胞类似的功能。在动物实验中，移植这种SC-LGCC会引发肿瘤。因为肿瘤生长的一个关键环节是能够形成新的血管（angiogenesis，血管新生），所以Rich小组研究这种SC-LGCC引起的肿瘤是否与其能够刺激血管新生有关。VEGF生长因子刺激血管新生，Rich及其同事发现SC-LGCC能够通过提高VEGF的表达量而促进神经胶质瘤血管新生。

 

Rich研究小组用抗体标记神经胶质瘤的癌症干细胞，发现有3－5成的神经胶质瘤细胞具有类干细胞的性质，并且这些类SC-LGCC比其它细胞表达更多的VEGF，利用更多的血管形成更多的肿瘤；加入抗（bevacizumab，市售名称为Avastin）能够抑制VEGF活性，抑制血管形成进而抑制肿瘤生长。研究人员认为：通过利用这种SC-LGCC促进血管新生的特点，可以研制抑制脑瘤生长的靶标。

 

Rich 博士说：“通过直接、特异地向SC-LGCC递送VEGF抗体，并且与化疗联合使用，VEGF抗体也许同现有的癌症治疗措施一样有效。以VEGF为靶标虽然不能直接杀死癌细胞，但是可以抑制相邻细胞向生长中的肿瘤提供营养进而抑制肿瘤生长。脑瘤患者经常被告知治疗无望，我们研究的宗旨是给脑瘤患者生存的希望。”

 

Rich实验室研究了细胞信号途径和肿瘤发生（特别是神经系统肿瘤）之间的复杂关系，正在对与肿瘤生长和转移有关的一些分子靶标进行跟踪观察。（生物通记者 子元）