自然-方法:大量产生免疫细胞妙法

　　

生物通报道：乔治亚医学院的一项新研究发现，一种对酒精具有亲和力的信号分子能够为产生大量的能阻止被误导细胞攻击身体的免疫细胞提供一种快速、便宜的途径。轻松制造大量这种细胞的能力为改善自身免疫疾病的治疗以及更好地了解这种疾病开启了大门。这项研究公布在新一期的《自然－方法》上。

T细胞是免疫系统负责攻击细菌和病毒等入侵者的免疫成分；调节性T细胞是一小类能防止细胞攻击身体组织的细胞。

在《自然－方法》上的这篇文章中，研究人员证实磷酸酯酶D（通常能溶于水）对酒精有嗜好。这对信号分子来说显然嗜一种死亡选择，并还可能杀死需要磷酸酯酶D来存活的T细胞。之前，人们一直都不清楚调节性T细胞是否需要这种分子。

这项新研究发现，如果抑制了磷酸酯酶D，几乎所有的T细胞都会在三天内死亡，但是调节性T细胞却能存活下来。三天后，研究人员给了这些细胞食物以促进它们的生长，并且在一周内，培养的细胞中大约90％都变成了纯的调节性T细胞。利用丁醇（实验纯度）以及乙醇（饮料级）都能达到这种效果。

正常情况下，调节性T细胞只占所有T细胞数量的2-5%。虽然能够分离它们，但是其过程成本很高。当研究人员给肠炎小鼠模型（自身免疫疾病小鼠模型）一些调节性T细胞时，其炎症消失了。当然，研究人员也提醒说，免疫调节细胞太多也会导致问题，癌症患者的调节性细胞数量就较多。研究人员相信，这种生产纯化调节性T细胞的方法将能使自身免疫疾病患者获益。（生物通记者杨遥）