干细胞重大突破：父亲可能只是一个干细胞

　　

生物通报道：研究人员首次证实由胚胎干细胞形成的精子能够用于产生后代。这项试验利用小鼠进行，并且最终获得了7个鼠崽，其中6个活到了成年。这项干细胞研究的重大突破公布在2006年7月10日的学术期刊Developmental Cell（《发育细胞》）上。这一突破将帮助研究人员更深入地了解动物如何产生精子。这些新知识将可能用于治疗男性不育。

干细胞有潜力形成身体中任何类型的组织，并因此成为医学研究的宠儿。纽卡斯尔－达拉谟－NHS干细胞生物和再生医学研究所的Karim Nayernia教授和他的研究组在这篇文章中描述了他们在实验室中如何发明一种利用小鼠胚胎干细胞产生成熟精子细胞的新方法。接着，他们检测了这种精子是否能在现实中正常功能。

研究人员从胚泡中分离到干细胞。然后在实验室中培养这些细胞并利用一种特殊的筛选机器进行细胞筛选。一些细胞生长成了一种叫做精原干细胞的类型。

接着，研究人员将这种精原干细胞挑选出来，然后进行遗传标记并在实验室中培养。其中一些细胞生长成类似精子的细胞，即配子。然后，这些从胚胎干细胞衍生出的精子被注射到雌性小鼠的卵中，并生长出了初期阶段的胚胎。

这种初期阶段的胚胎被成功移植到了雌性小鼠中，并生出了7个小鼠婴儿。其中6个生长成了成年鼠。（生物通记者杨遥）