神秘洞穴中发现8个未知新动物（图）

　　

生物通报道：耶路撒冷的希伯来大学的研究人员近日公布了他们在一种新的、独特的地下生态系统中发现的8种类新的古老动物。在希伯来大学举行的一个新闻发布会上，研究人员说他们的发现始于一个小的洞口。他们发现的这个洞口延伸到一个位于耶路撒冷和特拉维夫之间的Ramle采石长地表下100米深的一个洞穴。

这个洞穴被命名为Ayalon Cave，它是世界上独一无二的洞穴。这都是由于它与外界的隔离——洞穴表面位于不能透水的石灰层之下。这个洞穴延伸到约两公里，是以色列第二大石灰石洞穴。

研究人员在这个洞穴中发现了的无脊椎动物有海水和淡水甲壳类动物以及四种陆地物种，它们与其他已知的具有相同生命形式的物种虽有相似，但却有差异。目前，这些新物种已经被送到以色列和其他国家的生物学专家那里进行进一步的分析和测定。据估计，这些物种有数百万年的历史。此外，研究人员在这个洞穴中还发现了充当这个生态系统的基础食物资源的细菌。

除了一个动物外，这些新发现的动物都是活着的。这个低下洞穴里面有一个地下湖泊，甲壳动物就是在这个湖中发现。有趣的是发现的四种甲壳动物中两种是海水物种，而另外两种则是淡水种类。这些发现有助于人们了解这个区域中数百万年前的古老水体发生的事件。（生物通记者杨遥）