退休教授探险发现了一个“活化石”（动画）

　　

生物通报道：一位已退休教授在其东南亚的探险过程中拍到了一种认为是已经在1千1百万年前灭绝了的小型动物，并且将这只小动物捕获。这个可以堪称是“活化石”的老挝石鼠（Laotian rock rat）将为动物进化研究提供重要资料。

这位退休教授就是来自佛罗里达州州立大学（Florida State University）的David Redfield，他与泰国的野生动物专家Uthai Treesucon一起发现并拍摄了老挝石鼠的video（见下）。

老挝石鼠（Laotian rock rat）长得有点像松鼠，也有点像老鼠、绒鼠、花栗鼠与天竺鼠，特征在于拥有长须、像兔子般强壮的后腿以及又长又壮的尾巴，从头到尾约有40公分长，一次可能只生一胎。

老挝石鼠在老挝话里被称为kha-nyou (发音为“ga-noo”)，这种动物首次被发现是在去年的4月，并且刊登在了the journal Systematics and Biodiversity杂志上。依据头骨、骨头构造的差异，以及DNA检测之后，科学家们认为kha-nyou与现生鼠类的关系相距较远，因此还为它立了一个新科Laonastidae。虽然啮齿类乳哺动物一年差不多发现一个新种，不过哺乳动物从1974年为一种蝙蝠立新科后，迄今才再多了一科。（生物通：万纹）