新的靶标：不上瘾的止痛药

　　

生物通报道：美国乔治亚医学院的研究人员发现一种沉默身体的其中一个天然止痛药的运载体（transporter）可能成为新的强大的、不上瘾的止痛药物，并且还有助于了解艾滋病患者疼痛感增加的原因。

阿片肽（Opiod peptides）和受体是天然疼痛缓解物，在女性分娩时，阿片肽的水平会增加。许多强药性的止痛药如吗啡和可待因（codeine）会通过直接活化阿片肽受体来“践踏”这种天然的疼痛控制系统。当疼痛被有效控制的同时也付出了代价：潜在的上瘾危险、免疫抑制和便秘。

研究人员想知道是否能够通过靶向阿片肽运载系统来开发较安全的止痛片。这种药物将会是不会成瘾的止痛药，并且以不同于以往止痛药的作用方式来缓解疼痛。

许多常用的抗抑郁药物也是通过干扰神经递质运载系统的方式来使身体的天然化学信史神经递质工作更长的时间。Ganapathy博士希望能够利用内生性的止痛药来达到同样的效果。他已经从美国药物滥用研究所获得了28.6万美元的经费来克隆他三年前确定出的这种阿片肽运载体并确定相关的基因和蛋白质。

有趣的是，他还发现表达一种HIV蛋白的小鼠的这种运载体的活动增加了。这一发现可能有助于解释为什么HIV患者的疼痛感会增加：HIV患者中的这个运载系统的活动水平较高，因此天然的疼痛机制不能很好地工作。（生物通记者杨遥）