用吸血蚂蟥治疗拇指关节炎

　　

生物通报道：新的临床试验结果显示，吸血蚂蟥能够更有效地缓解拇指关节炎（thumb arthritis）并且疗效持续时间要比传统的止痛药膏长。这些结果可能促进蚂蟥疗法早日成为主流的医疗方法。研究的结果公布在5月25日北美候补和综合医疗研究会议（North American Research Conference on Complementary and Integrative Medicine）上。

拇指的骨关节炎折磨着数百万人，这种病引发的疼痛使患者无法写字和抓紧任何东西。医生通常会开些止痛片、注射或药膏，但是这些治疗的效果都不理想。

此前，德国Essen大学的医生Gustav Dobos和同事成功地利用蚂蟥治疗患者的膝盖关节炎。这种蠕虫将一种叫做水蛭素（hirudin）的血液稀释化合物和几种抗炎物质（使它的猎物的血液保持快速流动）注射到人体。

为了证实这种吸血鬼是否还能缓解拇指关节的疼痛，Dobos的研究组随机地将32个妇女（平均年龄为64岁）分配到两个组中。第一个组中的16名妇女使用了一种常用的止痛药膏dicyclofenac，每天两次共30天。另外一组则用两到三只蚂蟥治疗一次：让蚂蟥附着在拇指基部的关键组织或附件柔弱组织上。当患者回来复诊时，研究组对她们进行了一种标准化的检测以测量她们的疼痛程度。

在接受治疗一周后，接受蚂蟥治疗的患者的疼痛程度食接受药膏治疗的患者的一半还少；两个月后，她们的疼痛程度明显低于药膏治疗组。另外，蚂蟥治疗病人的握东西的力量在治疗两个月后提高了36％；药膏治疗患者的力量则提升了仅7％。最终，蚂蟥治疗组胳膊和手残废的比率下降了47％。

蚂蟥疗法的成功让研究人员惊喜万分，因为这种方法食治疗这种非常难治疗的疾病的一种新疗法，而且其疗效持续的时间也意外地长。（生物通记者杨遥）