反击癌症和病毒的重大成果

　　

生物通报道：一项新的科学发现可能宣布了快速有效的癌症和病毒治疗时代的到来。在这篇公布在5月的Nature Biotechnology杂志上的文章中，来自澳大利亚Monash医学研究所的研究人员描述了他们如何将一个在人体中自然发生的过程变成了一种很有潜力的治疗工具。

这种叫做RNA干扰（RNAi）的过程能够抑制导致癌症和病毒感染的蛋白质的生产。研究人员通过创造出短干扰RNA（siRNA）利用了这个过程。这种siRNA能够成为搏击病毒和癌症的药物。这个研究组不但利用这个过程来反击癌症和病毒，而且还知道了如何创造出具有不同分子特征的siRNA来靶向不同的疾病。

虽然之前的研究已经证明siRNA有潜力成为一种强大的抗癌和抗病毒制剂，但是以siRNA为基础的药物却可能导致一种危险的炎症反应。

现在，Williams教授和他的研究组知道了对创造出高效的抗癌和抗病毒药物非常关键的siRNA物理结构。这一发现使他们能够开发出能治疗不同疾病的siRNA药物。

通过“扭”这个siRNA结构来靶向特定的疾病，研究人员能“指挥”一个特殊的siRNA药物抑制或促进一种免疫应答，从而增加治疗的效果。

虽然目前这项研究还处于初级阶段，但使用siRNA的人类试验目前在美国和欧洲正在进行。因此，研究人员相信他们的度siRNA的发现最终会被用作反击病毒和癌症的一个强大武器。（生物通记者杨遥）