可怜的自闭大脑：永远无法得到休息

　　

生物通报道：加州大学圣地亚哥分校的一项新的研究显示，大多数人休息或者发白日梦时的正常大脑活动在自闭症患者中受到损伤。这种所谓的“休息网络”（resting network）通常能帮助情绪和社交讯号（social cues）的处理。这种包括了前额叶皮质(medial prefrontal cortex)的休息网络在个体休息时处于高度活动状态。这项研究的结果公布在2006年5月8日的PNAS杂志上。

当一个人被指派去执行一项认知任务如算术题（非社交或情绪方法的任务）时，这个休息网络就会关闭或停止活动，最可能的一个反应就是这些不受限制的休息思考减少了，也就是那种想入非非的状况减少了。

通过使用功能性磁共振成像技术，Kennedy和同事观察到自闭症大脑的休息网络在执行这种认知任务时一直没有停止活动，这可能是因为这种高度的休眠活动并不是正常发生在休息期间的大脑活动模式。

研究人员认为这一发现有助于了解自闭症的社交和情绪方面的问题。他们发现对社交和情绪处理很重要的一个大脑区域网络在以社交和情绪加工过程发生问题为特征的自闭症中发生了异常。

研究人员还在前额叶皮质观察到更多的休息大脑活动的异常，而且社交能力越差的自闭症患者个体，其大脑该区域的异常现象越明显。因此，这些结果意味着这种休息网络和自闭症的社交能力受损之间存在明显的联系。（生物通记者林木）