调节细胞信号的更有效途径

　　

生物通报道：Walter and Eliza Hall研究所的一项新发现促进了人们对蛋白质SOCS3功能的了解，这种蛋白质调节着细胞对外来刺激物的反应。他们确定出了该蛋白质的三维结构。研究的结果公布在4月20日的Molecular Cell杂志上。

SOCS3全称细胞激素信号抑制因子（Suppressors of Cytokine Signalling），它控制着细胞对细胞激素（生长因子）的反应。人体内的细胞激素信号途径也一样受到一定的调控。如果SOCS3让细胞激素信号的“声音”太大，那么多余的生长信号能够导致炎性疾病的发生，如风湿性关节炎或者癌症。

相反，如果细胞激素信号途径被SOCS3过分压抑，那么骨髓就会缺乏足够的白细胞来恢复化疗后受损的免疫系统。化疗药物的一个严重的副作用就是破坏骨髓制造白细胞的能力。这会使癌症患者发生感染，从而拖延并影响病人的康复。

一种叫做G-CSF的细胞激素在临床上长被用于刺激化疗病人的骨髓和免疫系统的复原。G-CSF的效果依赖于能够补充SOCS3的适当功能。

WEHI的研究人员已经确定出了SOCS3的三维结构。该分子结构的新发现可能帮助研究人员设计出选择性的SOCS3抑制剂，并可能用于扩充恢复中的白细胞中G-CSF的活动。

该结构还显示SOCS3具有一个能够可被去除的区域，并因此改善SOCS3的稳定性。这种经过加工的SOCS3版本能够提高它的抑制功能，从而可能炎性疾病得到更有效的治疗。（生物通记者杨遥）