印科学家发现新的胰腺炎基因——cathepsin B

　　

2006年4月10日报道:  印度科学家发现第二个胰腺炎候选基因——组织蛋白酶cathepsin B，它能诱发罹患致命热带性钙化性胰腺炎（tropical calcific pancreatitis，TCP），TCP则会导致胰腺逐渐被破坏。

    胰腺炎是一种慢性病，能破坏胰腺并导致死亡，热带地区包括印度及西部的一些国家的患者常常受此病的折磨。

    这个新基因由细胞分子生物学中心(CCMB)和亚洲肠胃病研究所(AIG).的专家所发现。

    G.R. Chandak和D. Nageshwar Reddy等通过大量而广泛的试验，发现了引起胰腺炎的两种不同基因。

    Cathepsin B是第二个被发现的胰腺炎相关候选基因，早些时候，研究人员发现了另一个基因的突变体——SPINK1。

    SPINK1产生胰蛋白酶，其正常功能就像是胰腺内部的一个0抑制因子。不过，SPINK1基因的突变体能减小胰蛋白酶的抑制作用，如果胰蛋白酶活性增强，它会开始消化胰腺本身。

    然而，并不是在所有的慢性胰腺炎患者中都能发现SPINK1基因的突变体，并且它的存在能增加其它基因引起同样疾病的可能性。通过进一步的研究，研究人员发现了另一个基因cathepsin B，能引起同样的疾病。接下来还需要深入研究这两个基因及其功能之间是否存在联系。

    如果对基因SPINK1及其第一个突变体基因和第二个突变体基因进行研究，那么将有可能通过基因筛查来预测新生儿罹患胰腺炎的可能性。

    胰腺是继心脏后人体第二大器官，它在食物消化和血糖机制调节中具有很大作用。

    患者胰腺一旦异常或发展为慢性胰腺炎，他将有可能罹患糖尿病，因为前者会导致葡萄糖无法正确调节并且不能分泌胰岛素。胰腺炎演变为胰腺癌对于患者而言是致命的。胰腺炎也是引起糖尿病的主要因子，在印度人中发病率很高。