色素细胞内蛋白质排列机制

　　

生物通报道：来自宾夕法尼亚大学医学院的研究人员发现蛋白质Pmel17 由色素细胞排列于皮肤和眼睛中，以形成纤维基质来隔离黑色素。加深了对这一分子步骤及这个过程何时发生，使科学家更加认识黑色素瘤和阿兹海默症。这一研究成果公布在3月的Developmental Cell杂志中。

黑色素瘤是由黑色素生成细胞（melanin-forming cells）所形成，黑色素（melanin）由黑色素细胞（melanocytes）产生，存在于黑色素细胞的黑色素体（melanosomes）内。黑色素通常由细胞存放在黑色素体中，因为黑色素如果积存在黑色素体以外的地方，将会导致细胞死亡。

在制造黑色素的细胞中，黑色素被限制在一个由Pmel17制造的纤维状基质中。之前的研究显示，Pmel17 结构与淀粉样蛋白质相似。Pmel17之生理功能与淀粉样蛋白质之病理机制一样，所以，如果可以了解Pmel17之排列，将有助于认识淀粉样蛋白形成蛋白斑的过程。