华裔教授研究儿童疾病获重大突破

　　美国田纳西州纳许维尔市范登堡大学(Vanderbilt  University)神经学科华裔研究助理教授康静琼，最近在研究小儿高烧痉挛(或癫痫)上，获得重大突破。

　　据北美《世界日报》报道，孩童因高烧产生痉挛或常发性儿童痉挛，目前通常施以镇静安眠剂或丙基戊酸纳(Sodium  Valproate)药，但成效不彰。

　　康静琼在研究中发现，当体温过高时(摄氏40度或华氏104度)，脑中的抑制受体GABA-A受体在细胞膜上的量明显减少，而GABA-A受体是氯离子的主要信道，能将细胞外的氯离子移到细胞内，如果它的数量很少，会使大脑兴奋性增强，失去平衡，十几分钟就会造成痉挛。

　　康静琼这项发现，可能给治疗儿童因发烧而造成痉挛打开了一条新路。她说，接下来研究小组预备进行动物试验，她相信，她们的研究终将找出新药，来防治儿童因高烧造成痉挛。

　　康静琼这项研究成果最近发表在《神经学期刊》，美国研究临床医疗神经病学的刊物《柳叶刀》及基础医学刊物《自然》也分别采访康静琼，对她的研究成果表示重视。

　　曾服务于武汉同济医院神经内科的康静琼，来美后，先在密西根大学做研究，后追随当时全美神经学会主席麦唐纳(Robert  MacDonald)到范登堡大学神经学科做研究，麦唐纳是国际上癫痫症及GABA-A受体的领先研究者。

　　GABA-A受体很早就被怀疑在癫痫症中扮演角色，因为它是主要在脑中的抑制受体，也许因它的问题造成过度兴奋，才会产生癫痫。因此，许多镇静安眠药及其它巴比妥酸盐类的药，及抗焦虑症的药，如Valium等，都以加强GABA-A受体的活动来达到镇静的功能。

　　康静琼说，人脑在正常情况下，兴奋和抑制一起作用，产生平衡，人才能正常生活。如果兴奋过多，抑制过少，造成失调，很容易产生焦虑及失眠。她说，从2001年开始，国际上对GABA-A受体的研究越来越多，但是都局限在对基因的变异与癫痫的关系上，而未朝身体高温的方向研究。