一种新的脂肪基因被发现

　　

生物通报道：Rutgers的研究人员确定出了一种新基因以及该基因产生的蛋白质的分子功能。这些新发现为进一步了解肥胖提供了一个重要线索，并且可能为开发控制脂肪代谢的新药的研发指出了光明之路。

研究人员发现一种称为lipin（瘦素）的人类蛋白质是一种关键的脂肪调节酶。即将发表在4月7日的Journal of Biological Chemistry杂志上的一篇论文中，Rutgers’ Cook学院的Carman和同事描述了他们在这个领域研究的新成果。

先前的小鼠实验证明lipin的缺少能导致身体脂肪的减少，相反，lipin过多会使脂肪增加。因此，研究人员知道了lipin与脂肪的代谢有关，但是却不知道它是如何影响脂肪代谢的。

Carman的研究组从常见的面包酵母中分离到PAP（phosphatidic acid phosphatase）酶（相当于哺乳动物的lipin），并且证明缺少这种酶的酵母细胞，其酵母版的脂肪减少了90％。

研究组测定了构成PAP酶的氨基酸序列，从而使他们能够追溯源头——编码它的基因，PAH1。Carman和同事通过将这种酵母基因引入到细菌证明了这种联系。

研究人员证明由PAH1基因编码的这种酶从外形和功能方面看都和哺乳动物的lipin分成相象。酵母PAP酶与哺乳动物的lipin蛋白非常相似，因此研究人员推测PAP酶功能与lipin也相似。研究人员表示，这些发现对艾滋病群体和肥胖的流行的控制具有重要意义。（生物通记者杨遥）