PNAS：脊椎动物骨胳的古老起源

　　

生物通报道：最近，佛罗里达大学的研究人员对七腮鳗进行研究时，证实了脊椎动物骨胳的古老起源。之前，研究人员认为七腮鳗的演化路径与其它脊椎动物不同，但是在这项新研究中，他们发现七腮鳗调控骨胳发育的基因其实和其它脊椎动物差异不大。研究的结果发表于在新一期的PNAS上。

最早的鱼是5亿年前寒武纪时期出现在地球上的圆嘴无颌的鱼。现生无颌鱼类中，以七鳃鳗最为著名，而且它还是现存脊椎动物中最原始的物种。这类鱼形动物和鱼类不同，还没有颌的形成，所以称为无颌类。

佛罗里达大学的研究人员在这种动物体内也发现了相同的构建软骨的蛋白质——这个重要的结构分子存在于所有具有脊椎和下颌的脊椎动物中。

七腮鳗能利用胶原蛋白构建骨胳，意味着七腮鳗和有下颌的脊椎动物从共同的祖先那里继承了相同的骨胳发育遗传过程。研究人员认为脊椎动物共同的特点不是有没有出现骨头，而是出现能制造软骨的一个共有的基因系统。（生物通记者杨遥）