咖啡馆里品味科学

　　

“音符妹”咖啡馆、漂流岛酒吧、正道演艺迪吧……
　　这些地方让你想到什么？

　　你的答案肯定与科学无关。但是在英国大使馆文化教育处举办的“科技咖啡馆”系列活动中，正是在这些地方，你有机会与中英两国优秀的科学家面对面，轻松地品味科学奥秘。

　　———现场素描———

　　身穿红色衬衫，袖子高高挽起，牛津大学数学系的MarcusduSautoy教授显得活力十足，手拿话筒的他，在属于自己的一小块地方不停活动。他是今天的主讲人，正在用轻松生动的语言给台下的50位听众讲解他感兴趣的质数。

　　2月18日，又一次“科技咖啡馆”活动举行的时间，这次的活动安排北京国际贸易中心的一个互动展区。今天的主题是“音符上的质数”。

　　在活动现场，大家三三两两围坐在一张张小桌旁，桌上有果汁饮料、葡萄干、果仁，看上去像是个茶话会。

　　2∶00，活动准时开始，一张贝克汉姆微笑着接过23号球衣的照片出现在屏幕上。

　　“大家都知道，贝克汉姆转会到皇家马德里队，他选择了23号球衣。为什么是这个数字？人们有很多猜测。有人说，这个数字吉利，因为乔丹是23号；有人说，这个数不好，恺撒大帝就是被人刺杀23刀后身亡；《星战》迷则会马上联想到《星战》中公主被关的牢房就是AA23号……而在我这个数学家看来，23是一个质数。”

　　Marcus教授的开头引人入胜，台下的听众显然是来了兴趣，都放下了手中的饮料，桌上的各种小食品现在也失去了吸引力。

　　一个个看似与数学无关的有趣问题，引出了质数的特性、一些质数数列的公式、国际数学界还没有答案的质数难题等等。

　　当活动即将结束，仍有几位听众围着Marcus继续交流，Marcus教授也高兴地和中国的听众们交换E-mail。

　　———主办者说———

　　三年前来到中国

　　活动结束后，记者采访了“科技咖啡馆”项目的负责人，英国大使馆文化教育处的RobinRickard先生。RobinRickard先生介绍说，第一个科技咖啡馆(caféscientific)是于1998年在英国的利兹成立的，倡导以轻松的形式将科学带给大众。随后科技咖啡馆网络陆续在纽卡斯尔，诺丁汉，牛津等地建立起来。现在这个网络已经扩展到很多英国其他的城市。

　　2003年，英国文化协会把科技咖啡馆引到了中国。从那一年起定期举办活动，邀请中国和英国优秀的科学家，就大家关心的科学问题进行讨论，让普通人在品味咖啡和茶的同时，兴趣盎然地同科学家面对面，畅谈最新科学和技术发展。基本上每年有8—10次活动。

　　报名就能免费参加

　　“特意把聚会地点选择在咖啡馆、酒吧、餐馆甚至是剧场、健身室等远离传统学术环境和氛围的地方，是为了尽可能的让公众愿意参与，不觉得科学技术高不可攀。”RobinRickard先生介绍说。科技咖啡馆每次活动的题目和主讲人都会在英国大使馆的网站上提前公布，感兴趣的人都可以通过网络报名，主办者采取优先原则，一般人数都在100—120人。

　　值得一提的是，“科技咖啡馆”的活动都是免费的，只要你在网上报名，获得门票，就可以参加，活动现场会免费提供饮料和小食品。RobinRickard先生告诉记者，他们活动的定位是公益性的论坛，不从活动中赢利。

　　主讲专家并不好找

　　据活动负责人介绍，每次讨论的主题确定后，他们会与英国文化协会设在英国曼彻斯特的科学委员会联系，请他们选择一位该领域的专家，这位专家必须具备两个条件，研究做得最好，同时有很好的与人沟通的能力。他们也坦言，这样的科学家并不容易找。

　　———听众感受———

    “比学校的数学课更生动”

　　王珊凝是北京第五十五中学初二年级的学生，她是和妈妈一起来参加科技咖啡馆活动的。“这是第一次来，是妈妈在网上给我报的名。”

　　和参加这次活动的其他听众一样，王珊凝和妈妈都觉得不虚此行。“这里的讲座听起来比学校里的数学课要生动。”王珊凝告诉记者。得知今天的主讲人是英国牛津大学数学系的著名教授，小姑娘显得很兴奋，她说：“真希望能见到更多有名的科学家。”

　　“不用担心听不懂”

　　科技咖啡馆对听众没有什么限制，只要是对科学感兴趣就欢迎你来。活动的开始都是以一个科学家或科技工作者的简短发言为开始，之后通常是一小的提问和讨论。每个人都会有机会提问，什么样的问题都可以问。

　　艾灵吾女士是“科技咖啡馆”的常客，这天的活动她依然是认认真真地记录，然后向主讲人提问。“我就是对科学感兴趣，每次都会关注他们的活动，只要题目是我喜欢的，我就会来，不担心会听不懂，他们大多都讲得很生动。

　　据英国大使馆科技项目官员董杰介绍，他们做的听众调查显示，参与者男女老少都有。最多的是大学里理工专业的学生。

　　———主讲其人———

　　“100名英国40岁以下最具影响力的人物”之一

　　MarcusduSautoy曾被英国《星期天独立报》评选为英国顶尖科学家。2004年，被Esquire杂志评选为“100名英国40岁以下最具影响力的人物”之一。他的数学书籍《音乐上的质数》已出版4版，被译成九国语言，并在意大利和德国获最流行科学书籍的年度大奖。2月18日这天，是他第一次面对中国公众讲解他喜爱的质数。

　　“中国听众也喜欢我的演讲”

　　活动结束后，Marcus教授告诉记者，他觉得中国的听众和英国的没有什么区别，大家都是对数学感兴趣的人，都会给他提各种有意思的问题。他很高兴看见中国的听众喜欢他的演讲。在他看来，与公众的交流并不影响他的研究工作，有时还会给他一点新的启发。

　　来之前，Marcus并没有担心会与中国听众的沟通问题，对于演讲者来说，并不要求听众具备科学技术知识，在英国，他经常参加这类科普活动，他的听众也各式各样，有老人有小孩，大家都喜欢听他讲数学。

　　他告诉记者，要做到这点并不容易，这需要锻炼与人沟通的能力，为此，他在自己研究工作的间隙会通过电视、广播，了解身边的事，充实自己的演讲内容，让它更贴近普通人的生活。

　　■新闻缘起

　　二月十八日下午两点，北京国际贸易中心聚集了一群热爱科学的人，一场题为“音符上的质数”的科学沙龙就要开始。这是英国大使馆文化教育处举办的“科技咖啡馆”系列活动之一。在这一活动中，年轻的科学爱好者有机会与中英两国优秀的科学家面对面，轻松地品味科学奥秘。

　　■链接

　　科技咖啡馆论题

　　科技咖啡馆所探讨的问题的选择必须是大家都关心的、热点的科技问题。曾经讨论过的话题包括艾滋病、生物的多样性、癌症、密码破译、意识、达尔文主义、生态学、进化、极限生命、转基因生物、全球变暖、不育症、纳米技术、科学普及、体育中的科技、超导体等。你能扮演上帝吗父母在生孩子前可以先在计算机上设计未来的孩子该是怎样，然后到基因商店购买所需基因，在孩子还是胚胎阶段可以取出来对有可能引起疾病的基因进行修补，也可以将决定有利性状的基因转移进去，最后生出一个理想的孩子。你认为这种设计孩子、制造孩子的生殖模式，能否接受？为什么？这种生孩子的模式是否会成为今后人类生殖的主要模式？你对此前景有什么想法？下一个克隆什么

　　科学家对于干细胞的研究引发了人类生命科学史上的革命。我们已有了克隆羊，克隆牛，下一个我们将要克隆什么呢？对干细胞的研究是为了用于医学治疗，与那些威胁生命的疾病作斗争？还是别有用途？

　　此项科技沙龙活动由英国大使馆文化教育处举办，以促进科学家、教育家与社会公众交流，提高大众科学素养为目的，至今已举办了多次。

　　科学给运动带来什么

　　当成功和失败的区别只存在于毫米或千分之一秒之间时，用一副更有力的球拍或穿一双弹性更强的跑鞋的确能带给运动员至关重要的胜利机会。可是，这样的运动还能更吸引人参加吗？人们还爱观看吗？到底是人的潜能还是高新科技更能推动运动成绩的提高？