Cell：病毒入侵后的第一次亲密接触 图

　　

生物通报道：来自普度大学的生物学家最近捕捉到了一个在细胞表面像魔术粘胶一样的蛋白与登革热病毒入侵后的相互作用，这种相互作用被认为开启了病毒的初期感染之路，是病毒入侵后的“第一次亲密接触”。文章发表在2月10日的Cell杂志上。

登革热病毒一般由蚊子进行传播，每年感染超过5千万人，大约导致2万4千人死亡，其中主要发生在热带区域。在感染初期，登革热病毒会与宿主表面的一个叫DC-SIGN的蛋白的“糖类识别区域”（carbohydrate recognition domain，CRD）结合。

利用超低温电子显微镜（cryo-electron microscopy）生物学家捕捉到病毒刚刚接触到CRD的那一瞬间。这是科学家第一次观察到病毒与CRD的结合。

CRD是蛋白受体树枝状细胞－特异ICAM3捕捉非整联蛋白（endritic cell-specific ICAM3 grabbing non-integrin，DC-SIGN）的其中一个部分。ICAM代表一类细胞那黏着分子，病毒会与这一类表面蛋白进行结合。

结合发生在树枝状细胞，这往往是免疫系统的第一道防线。病毒入侵细胞后往往需要与宿主细胞的表面受体进行结合，从而造成感染。如果要对疾病进行预防或治疗，了解这一关键步骤是十分必要的。

研究人员并没有直接研究整个受体蛋白DC-SIGN与病毒的结合，他们只是利用了蛋白其中一个部分CRD与病毒的结合物进行观察。科学家认为CRD起到一种像魔术粘贴胶一样的作用，将病毒粘到细胞表面。病毒可能随后会不断在细胞表面寻找另一个蛋白，然后进入细胞。病毒的直径是50纳米，而CRD仅宽3纳米。

利用超低温电子显微镜观察的样品需要先经过冷冻处理，利用这种方法拍照分辨率可达8埃。这样的分辨率足以观察到原子基团。1埃大约相当于人头发的十万分之一细。

研究人员观察到CRD是与病毒表面的特定结构相结合。这一特定结构含有两个相距18埃的糖链，这个结构对于两者的结合起到重要作用。每个病毒大约含有60个这样的特定结构，也就意味着病毒有60个潜在位点可以与CRD结合（生物通记者 谢菲）。