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《自然》封面:创新扩增方法重现古猛犸象
【字体: 大 中 小 】 时间:2006年02月13日 来源:生物通
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生物通报道:尽管关于古代DNA的研究取得了很大进展,但从晚更新世生物可提取的连续序列数量仍然有限。研究人员已经重建了猛犸象和少数其他物种的约1000个碱基对片断,但对于物种间关系的研究来说,这个数目的碱基相对太少了。最近,一种聪明地利用序列重叠和多重放大的基于PCR的方法,使得研究人员有可能从少量骨骼材料生成长DNA序列。研究人员利用这种方法重构了古代猛犸象的线粒体基因组,文章以封面形式发表在2月9日的Nature杂志上。
猛犸象最早出现在400万年前的非洲大陆上,披毛猛犸象则主要生活在西伯利亚。冰川期的岩洞壁画中绘有这种庞然大物,它肩高3.4米,重达7吨,其模拟图见下。
文章中所构建的猛犸象属于披毛猛犸象(woolly mammoth,学名Mammuthus primigenius)。研究人员从仅仅200毫克骨骼开始,采用了一种重叠聚合酶链式反应(overlapping polymerase chain reaction),通过对小片段的拼接,生成了披毛猛犸象的完整线粒体基因组序列,总共有超过16,000个碱基。通过构建分子进化树,该序列解决了关于猛犸象发展史的一个长期争论,表明猛犸象与亚洲象的亲缘关系要比与非洲象更近(生物通记者 谢菲)。
原文链接:Multiplex amplification of the mammoth mitochondrial genome and the evolution of Elephantidae,Nature 439, 724-727.
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