干细胞研究又获两项新成果

　　

生物通报道：来自美国威斯康星大学的研究人员在12月19日的Journal of Neurochemistry网络版上报告说他们让大鼠胎儿脑部获得的神经系统干细胞形成了血脑屏障。而来自美国圣犹大儿童医院的研究人员则在干细胞疗法上获得了突破。

 

干细胞形成血脑屏障

 

威斯康星大学的研究人员利用从大鼠胎儿脑部取得的神经系统干细胞，在实验室中创造出重要的血脑屏障。这篇研究发表于12月19  日的Journal  of  Neurochemistry网络版。本研究描述如何使用刚出生的大鼠神经干细胞，来刺激血管细胞产生血脑屏障。

 

血脑屏障可以保护脑部免于化学物质和其它有害物质的侵扰，但是血脑屏障也限制了医师使用药物治疗脑部疾病的能力。

 

血脑屏障是一个重要的结构，它不仅可以阻拦血液和脑部之间的物质移动，也可以使细胞从脑部运送不需要的分子回到血液中。此外，它也具有代谢的功能，可以改变通过脑部的分子的化学性质。  

        研究人员发现神经系统的干细胞，有能力刺激成人血管内皮细胞展现出改善血脑屏障的特性。这可以帮助研究人员构想出治疗脑部疾病的新方法，以及清楚地理解血脑屏障是如何形成的。脑部的星状细胞可提供血脑屏障的结构支持，对于维持成人血脑屏障是相当重要的。  

        而神经系统的干细胞在胚胎发育过程中，星状细胞还没有出现时，具有维持血脑屏障的重要功能。

 

        未来，研究团队将试着利用人类内皮细胞和神经系统干细胞产生类似的血脑屏障。一旦发展出人类的血脑屏障模型，将有助于研究人员及制药公司克服使药物分子通过血脑屏障的障碍。

 

干细胞疗法瞄准癌症转移

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肿瘤转移的末期患者经常没有太多的治疗选择，因为他们无法耐受杀死癌细胞所需的剂量。圣犹大儿童医院的研究人员发现了一种新的疗法，可以更有效地治疗转移的癌症。这篇研究发表于12月20  日的PLoS  One中。后续研究的结果也将发表于1月号的Cancer  Research中。 

 

在研究中，研究人员利用经过改造的神经系统干细胞，让化疗药物在肿瘤部位活化和集中，从而使正常的组织不受伤害。这种方法可以显著地改善肿瘤转移患者的治疗。  

        研究人员利用小鼠进行研究：先将修改过的神经干细胞注射至免疫受抑制、且注射神经母细胞瘤细胞的小鼠体内；几天后，干细胞移动至肿瘤，研究人员再为小鼠注射一种前体药物。结果发现，当药物到达干细胞后，可以与干细胞中表达的酶相互作用，因此变成可杀死周围肿瘤细胞的活性药物。

 

        这种疗法不仅有潜力破坏残余的肿瘤细胞，而且还可能改进患者的生活水平，使治疗的毒副作用降到最小。（生物通雪花）

 

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