生命科学与技术发展一周新闻纵览

生命科学与技术发展一周新闻纵览

　　

简单便宜的细胞融合方法
 
电细胞融合技术( electrically fuse cell)是现今实验室里，相当常用的技术，利用这样子的电融合，可以应用到干细胞的研究，也可以制造特殊的细胞株，以及产生制造特定抗体的细胞，然而现今电细胞融合技术所用的仪器相当的昂贵，平均一台机器的价钱，几乎高达一万三千元美金以上，因此要让这个技术，发展出更多的应用价值，发展新一代的机型，就显得相当的重要。

这次美国普度大学 (Purdue University)生物工程学家Chang Lu 教授所领导的研究人员，发展出一套新式的电细胞融合器，据参与的研究人员表示，这个新的仪器，主要是由一个液体填满的管道所构成，当以化学物质处理过的细胞，从管道的一端，逐一流向另一端时，得通过一定强度的磁场，而这个窄狭的通道，则提供了微量细胞数目融合的机会，不但改善了过去无法掌握多少的细胞进行融合的过程，还把提供电流脉冲的昂贵仪器，一下子降价到 100美金左右的价格。

目前参与的科学家，一方面提出这套新设备的专利申请，另一方面也进一步分析改良，希望设计出具有高通量 (high throughput)功能的产品，以提高未来在这细胞融合应用发展上的价值。

科学家用血管干细胞治疗糖尿病溃疡初获成功

    新华社电 参与“欧洲心血管与基因联合网络”的科学家，日前利用血管干细胞治疗糖尿病导致的溃疡获得初步成功。

    据英国科学促进会主办的“阿尔法伽利略”科学新闻网站日前报道，参加该研究计划的英国布里斯托尔大学科学家保罗·马德杜等人在研究中使用了血管干细胞。这些细胞在血管环境中表现出相当大的再生潜能，而且能阻止细胞自杀或凋亡。

    科学家说，他们在动物实验中用血管干细胞的一种特殊分化细胞治疗溃疡，一周后，检查治疗的全面效果发现，接受治疗的动物身上的溃疡伤口缩小了，而且伤口周围长出了许多新生毛细血管，这表明溃疡部位处于再生过程之中。

    据介绍，足部溃疡等溃疡症状是糖尿病的并发症，足部溃疡严重时可致截肢。

    “欧洲心血管与基因联合网络”是欧洲首个心脏与血管领域的专项研究计划，目标是利用各种创新的基因技术、生物医学技术等，找到对抗心血管疾病的方法。

美研制出抑制女性月经新药

    本报讯 月经是女人生活中的烦事，但是现在女人可以从这一烦恼中解脱出来。据《自然》杂志在线报道，近日科学家研制出一种让女人摆脱月经烦恼的药物。

    最近，科学家设计了一种可连续服用的避孕药，这种药物可以阻止月经的到来。研究表明，这种药物可以在短期内帮助妇女摆脱痛经等经期常见的问题。

    一些专家指出，女人每个月都要经历月经的观念已经被广泛接受，但这一观念缺乏科学依据。

    20世纪50年代，口服避孕药被发明。医生认为，如果育龄女性的月经正常出现则可以证明她们没有怀孕。因此，如果育龄妇女每月连续三周服用含有雌性激素和孕酮的药物则可以抑制排卵。

    数年来，医生建议那些有痛经现象的妇女可以连续服用避孕药物。当然，这些药物的服用由女性自己决定。

    最新的药品是由韦思制药公司生产的一种名为“Lybrel”的药品，该药品已经过美国食品与卫生管理局批准。它的雌性激素含量相当于现有的避孕药，但孕酮的含量略低。

    目前，科学家已经开始一项“对2100名妇女使用这种药物后对月经期影响”的调查。经过一年的临床试验，研究人员发现，这种药物对女性经期的影响和其他避孕药物一样有效，而且该药物并没有引发像头痛、胆固醇含量改变等副作用。美国弗吉尼亚州诺福克市东弗吉尼亚医学院首席专家David Archer说：“最新研究表明，服用这种药物可以减轻女性在月经期的一些不适症状，但目前这项研究还没有公布。”
“医生们早就知道，女性在服用避孕药物期间是不会出现月经的。”一向从事于连续口服避孕药物研究的东弗吉尼亚医学院的Freedolph Anderson说。

    因为对该药物的临床研究仅仅持续了一年，所以研究人员还不知道连续多年服用避孕药会不会增加风险。服用避孕药被认为会增加出现“血凝块状况”以及心脏病的风险，而且在服用避孕药是否会导致乳癌这一问题上，专家们也没有统一的意见。然而在另一方面，专家们已经确认了服用避孕药可以降低子宫内膜癌和卵巢癌出现的危险性。

    一些专家指出，在“Lybrel”中荷尔蒙的剂量相对较低，并不会带来太多的风险。但Archer却说：“我认为该药的服用量每年不能超过90粒。对这种药物的副作用并没有作长期的临床观察，任何风险都有可能在十年内浮现出来。”

    但在此期间，妇女仍有许多避免经期痛苦的选择。
    
    2003年，美国人发明了一种名为“Seasonale”的避孕药。该药除了具有目前市面上的避孕药所具有的避孕作用外，还可将每年的月经次数从13次减少到4次，也就是说用药的妇女每个季度才有一次月经。Seasonale能够抑制整个子宫内膜的生长，使受孕机会减少，使月经期比以前变短。临床试验中，许多妇女或者月经期只持续两天，或者根本没有月经。其他避孕方式，诸如注射人工合成的黄体酮等方式有时甚至可以彻底避免月经的到来。

    西雅图华盛顿大学研究月经抑制的Linda Miller指出，妇女完全可以靠连续服用普通避孕药物达到摆脱月经烦恼的目的，而不必服用某些所谓特定的药物。她还指出，有些公司研制诸如“Lybrel”等药物可能是出于享有“专卖独销”的经济目的。

科普：多种因素可让人变胖  

 新华网圣地亚哥１２月２４日电（记者许云鹏　赵凯）过度饮食和缺乏运动往往被认为是让人发胖的主要原因，但有专家指出，睡眠不足、吸烟、环境温度变化等很多因素也是让人变胖的原因。

    据智利《信使报》日前报道，研究发现，每天睡眠不足７小时的人很容易发胖，原因可能是睡眠不足影响新陈代谢，使刺激食欲的激素分泌量增加，同时使产生饱胀感的激素分泌量减少。此外，很多人戒烟后体重迅速增加，原因是香烟中的尼古丁能够抑制食欲。

    还有研究发现，４０岁以上人群的发胖几率是４０岁以下人群的３倍。而环境温度对体重也有影响。在温和环境下，人体保持体温的能耗最少，也就更容易发胖。

    令许多人想不到的是，变胖与否可能在出生前就被决定了，因为肥胖的人往往与体形相似的人结婚，这不仅大大增加了肥胖儿的出生几率，而且很容易把导致肥胖的一些行为习惯传给下一代。

    一些专家还发现存在“胚胎编程”的现象，即如果胎儿在母体内的营养状况较差，胎儿的新陈代谢水平会自动降低，出生后如果摄入丰富的营养就较易发胖。

    《信使报》的报道还说，某些药物也有让人发胖的副作用，比如神经类药物、抗抑郁、抗痉挛和降血压的药物等。此外，如果长期处于化学污染环境中，人体内雌激素分泌容易失调，这也会引发肥胖。