Nature封面文章汇总（下）

　　

生物通报道：生物领域的进展很快, 快的简直不大可能让人相信！2006年即将滑过，这短暂的一年，对生命科学领域来也说是令人心情激动的一年，世界各国研究人员在生命科学的各个研究领域都取得了令人瞩目的成果。让我们在新的一年到来之前一起重温《Nature》送给我们的生物类精选文章：

回放：2006年的《Nature》封面故事(上)

再回首2006年《Nature》封面文章（中）

9月7日 影响精子生成的因子

利用基因组学方法对线虫（Caenorhabditis elegans）所做的一项研究工作，识别出了DNA压缩、染色体分离和生育能力所需要的专门针对精子生成的因子，其中很多会引起小鼠雄性不育。该研究所获得的结果为识别雄性不育的原因提供了新机会，为男性避孕提供了可能的目标。本期封面所示为线虫的一个雄性性腺中的细胞核正在经历精子生成过程，该性腺已被固定，并用荧光标记物染了色。图中所示DNA为红色，组蛋白H2A的变体HTAS-1的存在示为绿色，图中的黄色表示位置重叠（colocalization）。

 

9月21日 330万年前的南方古猿

使人之所以为人的很多东西都在于我们的孩童时期。对于更新世灵长动物（人类被认为是由它们进化来的）的早期发育我们几乎一无所知。随着一个幼年南方古猿距今330万年的部分骨架在埃塞俄比亚Dikika地区的发现，这种情况将会改变。这是一个被认为3岁大的雌性个体的头骨，它表明，即使在幼年个体身上，该物种（著名的“露西”部分骨架也属于这个种）大多数诊断特征也都有了。该骨架的其余部分（包括一只脚和一个肩膀）表明，该动物的脚大部分时间是放在地面上的。但其在很像大猩猩的肩胛骨和长而弯曲的趾骨，将会重新引发关于树栖生活对于南方古猿及其祖先重要性的争论。

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10月12日 埃塞俄比亚的狼

埃塞俄比亚狼Canis simensis是一种专门的食肉动物，只见于埃塞俄比亚7个孤立的山坳中，以啮齿动物为食。它们过着群居生活，有复杂的社会组织。1992年和2003年曾经爆发过狂犬病，使Bale山区这种狼的种群数量大大减少，现存个体少于500只。在当地进行的、作为“埃塞俄比亚狼保护计划”（http://www.ethiopianwolf.org）组成部分的研究工作，其内容包括采用接种免疫的办法来保护狼群，该策略有可能成为其他保护项目的一个重要模式。该策略的目的是，仅利用覆盖面较低的接种免疫方法来控制通过各分种群之间的生境走廊进行的疾病传播。该方法可降低狂犬病的爆发程度，并且应能明显增加种群的长期存活机会。（Letter p. 692）封面摄影：Martin Harvey（http://www.wildimagesonline.com）

  

10月19日 美中期选举在科学问题上做文章

11月的中期选举关系重大：民主党在众议院中只需要15个席位、在参议院中只需要6个席位就能成为多数党。对布什总统来说，这可能意味着一个重振雄风的总统任期或一个无所作为的“跛鸭”期之间的区别。在一个差距很小的选举中，两党都在偶然地、非典型地转向科学来试图影响选民。总统最近通过行使否决权来否决胚胎干细胞研究的做法，为共和党和民主党试图证明各自的候选人与众不同的努力都提供了新的素材。在三个州，候选人主要依据科学问题（气候变化和干细胞研究）挑战现任议员；而在加州，候选人将不可避免地要在清洁能源问题上做文章。本期的一篇News Feature特稿分析了科学问题是怎样被利用到选举活动中的。

10月26日 蜜蜂基因组完成测序

“蜜蜂基因组测序联合课题组”本周发表了蜜蜂Apis mellifera的完整基因组序列。蜜蜂通过授粉对全球生态具有重要影响，它们也是研究社会行为的一种关键模型。该基因组所含主管先天免疫、表皮形成和味觉受体的基因数量少于其他昆虫，但所含气味受体多于其他昆虫，并且含有用于花蜜和花粉利用的新颖基因。种群遗传学知识有助于我们了解非洲化蜜蜂是否是通过杂交或迁移从“新世界”向外扩散的。在配发的一篇News and Views文章中，E. O. Wilson对“将蜜蜂提升到一个高级的社会组织状态”的深远的生物学变化是怎样反映在新测序的基因组中的进行了分析。封面所示为一株犬齿赤莲上的一只蜜蜂。（Carrol W. Perkins/photolibrary.com）

11月2日 伊斯兰国家的科学事业

本期Nature发表了一系列关于伊斯兰世界科学与科学家的特写和观点文章。在很多有大量穆斯林人口的国家，权力的天平在从世俗政府向伊斯兰宗教政权和伊斯兰教义倾斜，实际上在过去的很多世纪，后者的权力就要比前者大。不久前的评估表明，穆斯林国家科技水平和高等教育水平整体上比较低。然而，一些新的伊斯兰国家政府已开始扩大高等教育规模，科研投资（经常是用于军事目的）也有一定增长。虽然不同国家情况有所不同，但在一些国家，对学术自由的限制仍然存在。请看本期第11页的介绍，以了解更多情况。 本期相关栏目的文字将翻译成阿拉伯文在网上发布。

11月9日 成年视网膜能够结合新的光受体细胞

光受体损失会在很多视网膜疾病中导致不可逆转的失明。试图通过向成年视网膜中移植大脑或视网膜干细胞来修复这种损伤的努力基本上都失败了，没有生成新的光受体，也几乎没有迹象表明移植的细胞能与视网膜神经元连接或恢复视力。现在，用小鼠做的一个实验表明，成年视网膜能够结合新的光受体细胞，前提是移植的细胞是处于某个特定发育阶段的专一的视杆前体细胞，是由转录因子Nrl（在本期封面照片中心位置所示细胞中标记为绿色，视网膜色素显示为红色）的表达定义的。这项研究为从胚胎或成年干细胞生成适合移植的细胞铺平了道路。这些发现还向一个被人们普遍接受的假设提出了挑战，该假设认为，未分异的细胞最适合CNS修复。

   

11月16日 穴居人基因组可望两年内完成初步测序

穴居人（尼安德特人）的特征是在距今大约40万年前的时候出现在欧洲和西亚的人类化石记录中的，消失时间是在距今大约3万年前左右。穴居人是我们已灭绝的关系最近的近亲，所以随着DNA技术的进步，识别现代人特有的基因变化的目标离我们更近了。现在，研究人员识别出一块距今3.8万年的穴居人骨头，其保存质量很高，足以能从中提取出100万个以上的碱基对。该骨头最初是1980年在克罗地亚的Vindija洞穴中发现的（其照片刊登在本期封面上）。通过将它的DNA组成与黑猩猩和人的基因组进行对比，研究人员发现，穴居人和人类祖先（像人但不像猿）具有一个小而有效的种群规模。这项研究工作中所采用的技术使得科学家有可能在两年内完成对穴居人基因组的初步测序。

11月30日 中心体组装方式的实验观测

中心体是杆状的细胞器，对多数真核生物和动物细胞中的复制至关重要，它们有一个9-重的对称结构和一个谜一样的复制模式。虽然科学家对成熟中心体的结构进行了广泛研究，但对它们是怎样组装的却知之甚少；尽管很多中心体蛋白已经被识别出来，但它们的功能却很模糊。现在，研究人员利用电子断层扫描方法对线虫中中心体的组装进行了超微结构跟踪分析。组装是从一个中心管的形成开始的，通过该管的伸长向前进行，以微管单体组装进该中心管中结束。研究人员还提出了中心体复制的一个路径，在该路径中SPD-2, ZYG-1 和SAS蛋白是依次发挥作用的。这些蛋白中有些在人类中保留了下来，说明这一机制也在其他含有中心体的生物中发挥作用。封面中央的图片所示为一个微管单体，它正在向一个“子中心体管”（daughter centriole tube）上组装。

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12月7日 生物燃料热背后的事实

生物燃料是当今的热门话题，在媒体报道中占突出地位，在股票市场上也吸引着大量资金。但这种热度在多大程度上是有根据的呢？这是否只是一种宣传呢？在本期的一篇长达11页的Business News Feature文章中，Nature记者揭示了生物燃料热背后的事实。

  

12月14日 能够滑翔的远古哺乳动物

一篇关于中国晚侏罗纪或早白垩纪一种滑翔哺乳动物的研究报告，是已知最早的关于一种哺乳动物试图腾空的研究报告，远远早于蝙蝠，与鸟类基本在同一时间。这种跟松鼠大小差不多的动物在很多方面都不同寻常，被认为代表着一个迄今未知的哺乳动物目。该动物生活在距今大约1.30亿年前，有一组适合吃昆虫的利齿和一个用于滑翔的翼膜。该翼膜是以印痕的形式保存在化石中的，上面覆盖着致密的毛发，由伸长的翼骨和尾巴来支撑。该发现表明，哺乳动物在其演化过程中这一相对较早的阶段生活方式非常多样化。本期封面上的艺术重建所反映的是古代滑翔兽（Volaticotherium antiquus）在一个午后森林中的情形（绘图：赵闯，邢立达）

12月21日 与肥胖有关的肠道微生物

肠道微生物可以帮助我们完成我们本身不能完成的一些代谢任务。从某种意义上来说，它们的基因是智人（Homo sapiens）“多源基因组”（metagenome）的一部分。本期两篇相关的论文帮助说明了这一点，它们为微生物在肥胖的形成中所起的作用提供了证据。对肥胖者肠道中两组占主导地位的细菌的含量多少所做的一项研究工作表明，Bacteroidetes细菌数量的增加与体重降低相关联。对遗传性肥胖的小鼠所做的一项研究显示，与同窝出生的瘦的小鼠相比，它们肠道微生物群落利用能量的能力要强一些，而将该微生物群落移植进肠道中没有细菌的小鼠体内时，这种性状也能被转移过去。这项工作说明，与肥胖相关的肠道微生物也许是一种生物标记，并且可能是一个治疗目标。