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病原躲过白血球追杀的绝技
【字体: 大 中 小 】 时间:2006年12月25日 来源:生物通
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美国爱荷华大学的研究人员发表于12月the Journal of Leukocyte Biology的研究阐明了,为何死掉的兔热病杆菌(或称为法兰西斯氏菌,Francisella tularensis)能避开人类的免疫系统而成为生化恐怖工具的秘密。
生物通报道:美国爱荷华大学的研究人员发表于12月the Journal of Leukocyte Biology的研究阐明了,为何死掉的兔热病杆菌(或称为法兰西斯氏菌,Francisella tularensis)能避开人类的免疫系统而成为生化恐怖工具的秘密。
兔热病杆菌通常出现在北半球,可经由蚊虫叮咬或接触到受感染的动物(如啮齿动物、兔子及野兔等)而传染,也可经由食物、水或空气传播。Lee-Ann Allen博士指出,过去兔热病杆菌感染人类的机会很少,但由于恐怖份子将此菌作为生化攻击的工具,因此,了解此菌对人类健康的影响变得格外重要。
自1940年代起,兔热病(tularemia or rabbit fever)感染的比率显著的下降,但此菌若被当成生化武器就有极高的致死性,只要吸入极少量就会致死。研究人员想要了解为何兔热病杆菌能躲过人体内嗜中性白血球(neutrophils)的追捕,进而造成人类死亡。
研究人员把兔热病杆菌和嗜中性白血球混合,结果发现嗜中性白血球能将菌体吸收,但却无法将菌体杀死,并发现兔热病杆菌会造成嗜中性白血球的两种防御功能丧失,其中一种防御功能与氧有关,而另一种则与氧无关(oxygen-independent),兔热病杆菌能抑制这两个防御功能的许多酵素,在数小时后,菌体便能逃开嗜中性白血球的追杀,继续进行复制,使受感染者致病。
Allen博士还提醒说,虽然兔热病杆菌不会经由人传人而感染,但却可经由多种感染途径而得病,若以吸入式感染而得病,未获得药物的妥善治疗,致死率相当高。根据美国疾病管制中心(the Centers for Disease Control and Prevention,CDC)于1990到2000年的统计,大约有124件疑似案例,其中60%为确认案例。于2001年的马撒葡萄园岛(Martha's Vineyard)也发现一些庭园设计师及园丁都有得到兔热病杆菌的高风险,必须特别留意。(生物通雪花)