发现大量在胚胎器官发育中扮演重要角色的基因

　　

生物通报道：由明尼苏达州立大学医学院遗传学副教授Stephen Ekker博士率领的国际研究小组最近鉴别出一组在器官发育过程中发挥关键作用的基因。研究结果刊登于最近一期《Public Library of Science journal ONE》电子版。

Ekker等观察斑马鱼secretome中的基因的作用，这些基因翻译的蛋白位于细胞表面或者细胞外部，负责指导肌体的模式形成（patterning），确保发育过程中细胞分裂、分化并迁移到正确的位点。

他们利用明尼苏达大学2000年设计的一种技术，敲除、关闭特异基因，发现了在发育和系统分化过程中发挥关键作用的基因，比如与血液和血管发育、眼和耳的形成、脂质的新陈代谢等有关的基因。

与平常研究一个基因的开启和关闭不同，他们可以直接对比不同基因的移除对器官形成、功能的影响效果。Ekker 说：“此次收集的不同的基因表型使我们对这些器官的发育有了更深入的了解。”研究小组在文章中表示共检测到150个基因，他们还将对组成secretome所需的4000个基因继续研究。

斑马鱼是研究血管系统发育的理想模型。Ekker等主要对斑马鱼和人之间共有的基因（保守基因），即在斑马鱼和人类中发挥相似功能的基因进行研究。（生物通记者 子元）