NATURE:两支队伍分别发现肉毒毒素的毒理(图)

【字体: 时间:2006年12月15日 来源:生物通

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  生物通报道:霍华德修斯医学院(HHMI)由HHMI研究员Axel Brunger(在斯坦福大学)和Edwin Chapman(在维斯康星州大学)分别率领的两支研究小组,各自独立发现肉毒神经毒素(botulinum neurotoxins,BoNTs)关闭神经元的机制。研究结果刊登于12月13日电子版《Nature》杂志。

  

生物通报道:霍华德修斯医学院(HHMI)由HHMI研究员Axel Brunger(在斯坦福大学)和Edwin Chapman(在维斯康星州大学)分别率领的两支研究小组,各自独立发现肉毒神经毒素(botulinum neurotoxins,BoNTs)关闭神经元的机制。研究结果刊登于12月13日电子版《Nature》杂志。


“肉毒神经毒素是生物学家的有力工具,被广泛应用于特定神经系统疾病的治疗中,”Giampietro Schiavo在Nature一篇相关评论中写到,“为此,这篇文章意义重大。”


肉毒神经毒素,是世界几大致死性神经毒素之一。它们首先与神经元表面的受体结合,然后向神经元中挤入一种酶,降解神经元相互联系所需的关键蛋白。毒素通过麻痹呼吸肌(respiratory muscles),影响乙酰胆碱激活的肌肉运动神经元。2004年,Brunger带领的研究小组在Nature上刊登的一篇学术论文,详细介绍了引发肉毒中毒和破伤风的毒素可以识别、攻击神经肌肉连接处特异神经细胞蛋白。已知毒素同时与两个不同的神经受体——一个蛋白,一个糖脂(神经节苷脂)结合,但结合的细节以前还没有人研究过。


两支研究小组都由B型肉毒毒素(BoNT/B)与其受体——突触结合蛋白II(synaptotagmin II)的复合物结晶体入手。与Chapman研究组联手,Scripps Research研究所Raymond Stevens、Qing Chai和Joseph Arndt得到毒素附着的、带有突触结合蛋白II识别区域的全长BoNT/B结构。同时,Brunger小组中,第一作者Rongsheng Jin(金荣胜,音义)与德国Medizinische Hochshule Hannover的Thomas Binz和Andreas Rummel合作,得到BoNT/B受体结合区域与突触结合蛋白II识别区域组成的复合体晶体结构,使复合体的清晰度更进一步。

肉毒神经毒素劫持突触小泡在神经肌肉连接处再循环。毒素首先通过两个膜受体:synaptotagmin(红色)还神经节苷脂(绿色)停靠在活跃区(蓝色),然后毒素受体复合体被细胞内吞


两支研究小组都利用X射线结晶学分析toxin-domain complex复合体的结构。X射线结晶学中,蛋白晶体被X射线攻击,X射线穿过、试探晶体中的原子后留下的衍射图,可用于分析、确定蛋白的三维结构。


两支研究小组几乎同时发现,毒素用分子臂紧密环抱其受体。毒素诱导突触结合蛋白形成一个螺旋,恰好可以填充在毒素分子上的凹槽中。两支小组都证明他们可以通过引入突变体破坏结合,永久性地改变突触结合蛋白受体的形状。


Brunger小组发现,改变毒素结合位点处的一个氨基酸,毒性显著降低。特别是,小鼠横隔膜培育出的突变神经毒素,引发的肌肉麻痹比天然毒素引起的少很多。
“这些提示我们可以设计一种小分子抑制剂,有力破坏毒素和受体之间的相互作用,”Brunger说,“这种抑制剂能够有效解毒,比现有药物的副作用小的多。”了解毒素-受体结合细节有助于设计疫苗。这种疫苗可能由毒素结合区域相映的蛋白片段组成,以激发抗毒素抗体。


两支小组还研究了毒素双受体中神经节苷脂结合位点的作用。Brunger等发现尽管两种受体都是毒素结合、进入神经元所必需的,但蛋白和神经节苷脂结合位点明显不同。


毒素与双位点的结合面要比以前想象的宽许多。Chapman说:“表面齿合地非常棒,毒素与膜紧密结合准备进入细胞。专业点说,了解毒素识别双受体机制,有助于设计针对此识别步骤的小分子抑制剂。”


Brunger 和Chapman强调,这次关于毒素-受体结构的发现有助于毒素的临床应用。注射毒素(商品名为Dysport),已经被广泛应用于美容除皱。然而,毒素还被用于治疗偏头痛,除眼袋等。(生物通记者 小粥)


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