王亚东研制出高生物学活性的神经递质聚合体

生物通报道：Technology and Emory 大学Wallace H. Coulter Department of Biomedical Engineering副教授王亚东发现，将多巴胺（dopamine，一种神经递质）整合为一种多聚体，能够刺激神经建立新的连接。王亚东希望，这种多聚体最终能够解除阿尔茨海莫氏疾病、帕金森氏疾病和癫痫症等神经疾病患者修复受损神经。研究结果刊登于10月30日电子版《PNAS》。

　　

生物通报道：当化学家王亚东（Yadong Wang，音译）两年前改行从事神经再生实验时，他也许不知道他的同行已经视其不理理喻了。

他的想法很简单：神经回路（neural circuits）通过神经递质（neurotransmitters ，化学信使）操作的电信号，在大脑和身体其它部位进行信息传递。如果将神经递质聚合为一种用于修复受损神经的材料，这些神经递质就可以促进受损部位的神经元重新生长，与靶器官重新建立连接。

这些在王亚东的同行看来，也许是非常奇怪的想法。Technology and Emory 大学Wallace H. Coulter Department of Biomedical Engineering副教授王亚东发现，将多巴胺（dopamine，一种神经递质）整合为一种多聚体，能够刺激神经建立新的连接。王亚东希望，这种多聚体最终能够解除阿尔茨海莫氏疾病、帕金森氏疾病和癫痫症等神经疾病患者修复受损神经。研究结果刊登于10月30日电子版《PNAS》。

“我们发现可以将神经递质作为建立一种多聚体的积木，”王说，“当整合成为多聚体后，神经递质仍能够引发神经组织的特异反应。”

在一小块神经组织上对将设计好的多聚体进行实验，发现多聚体能够被神经元识别，激发广泛的神经生长。移植的多聚体不会引发任何组织伤痕和神经退化，帮助神经在逆境中生长。

在神经回路实验中，移植到受损部位的多聚体能够激发神经再生，并随着神经组织再造，多聚体降解。

王等发现，多巴胺的结构中的两个羟基，对于多聚体材料的神经活性来说至关重要。移动任何一个羟基都会使多聚体材料丧失全部生物活性。多巴胺比起现在最为常用的两种培养神经的材料polylysine 和laminin来说， 更有助于神经细胞分化，意味着多巴胺聚合材料对于修复受损神经更有效。

在多巴胺上取得的成功激发了研究小组对其它神经递质进行研究的斗志。王说：“多巴胺是一个好的开端，我们正在对其它神经递质进行观察。”研究小组下一步打算检测多巴胺聚合体在神经再生过程中对于神经突触再造的作用。

“神经再生的成功需要神经能够与靶器官建立连接，”王说，“我们能够帮助神经形成广泛的连接。”（生物通记者 小粥）