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05“最疯狂科学家”杨咏威任罗大首位生命科学部神经科学研究主席
【字体: 大 中 小 】 时间:2006年11月28日 来源:生物通
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美国新泽西州立罗格斯大学凯克神经科学研究中心(W. M. Keck Center for Collaborative Neuroscience)华裔主任杨咏威,日前被罗格斯大学任命为该校第一位生命科学部“史戴尔神经科学研究主席”(Richard H. Shindell Chair),并获300万美元的研究经费。
生物通综合:据华声报消息,美国新泽西州立罗格斯大学凯克神经科学研究中心(W. M. Keck Center for Collaborative Neuroscience)华裔主任杨咏威,日前被罗格斯大学任命为该校第一位生命科学部“史戴尔神经科学研究主席”(Richard H. Shindell Chair),并获300万美元的研究经费。
罗格斯大学获得的这笔300万元的捐款来自该校1957年毕业的校友史戴尔,捐款项目也是这位校友指定。
据北美世界日报报道,18岁来美的杨咏威具有爱荷华大学医学博士学位,在斯坦福大学习医后成为神经外科医师,曾任纽约大学神经外科研究实验所主任,于1997年应聘罗格斯大学任教,并为该校创办了凯克神经科学研究中心。
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杨咏威于1990年发明的“甲基类固醇”注射疗法,不但保全了脊椎伤者20%的神经功能,许多伤者更透过此疗法不必仰赖呼吸器,至今仍被许多国家视为脊椎受伤的标准疗法。
过去10年来,杨咏威也不遗余力地推动干细胞研究,他相信干细胞研究将促使医学界早日治愈脊椎受伤、糖尿病、老年痴呆症、帕金森症等疾病。
2005年12月号的美国《绅士》杂志评出了“2005年度最疯狂的科学家”,获此称号的是美国著名华裔神经外科专家杨咏威。这位医学界的“神经建筑师”,给很多脊椎受伤的患者带去了生存的希望,其中就包括中国体操选手桑兰和饰演“ 超人”的演员克里斯托弗·里夫。而今天的成就都是杨咏威用执着的钻研精神换来的。
现年56岁的杨咏威出生于香港的一个商人家庭,从小在日本长大。杨咏威在8岁时就萌生了从医的念头,但父亲却希望他完成学业后回香港帮助家里打点生意。终于有一天父亲意识到他的确不是做生意的料,便对儿子说,你这张脸太诚实了,别人看你的脸就知道你在想什么,你还是去干你自己喜欢的事吧。就这样,年轻的杨咏威前往美国求学,并先后从斯坦福大学和衣阿华大学获得了博士学位。
杨咏威在伍兹霍尔海洋生物实验室做研究时,已经显示出一些不同于其他人的特质。他近乎疯狂地执着于自己研究的项目,见到谁都要向人家推销他的观点,甚至还主动邀请自己的教授共进晚餐。也许,正是这种执着才促成了杨咏威在医学研究上的突破。
十年研究终获成功
大约27年前,29岁的杨咏威遇到一名17岁的病人,他是一所高中的摔跤运动员,在比赛中扭断了脖子。限于当时的医疗水平,杨咏威不得不痛心地告诉这位病人,他这辈子不会再站起来了。但一年半之后,杨咏威突然有了一个想法,他知道脊椎受伤有相当一部分是由红肿引起的,而甲基类固醇对治疗大脑的肿胀很有效。如果在短时间内将大量甲基类固醇注入受伤的脊椎会怎样呢?
杨咏威很快将自己的想法在动物身上做了试验,效果出人意外地好。但后来争取美国国家健康研究院资助他进行临床试验,却耗费了5年的时间。一些专家警告他,如果给病人注射大量的甲基类固醇药剂,将导致他们因胃溃疡或者血压大幅降低而死亡。
但杨咏威没有被这些专家的话吓住,他又花了5年时间,潜心进行临床对比试验。在此期间,他对498名脊椎受损病人进行对比实验的结果显示,接受甲基类固醇注射的病人,其机体功能的恢复程度要比没有接受注射的病人高出很多。他的这一结果被刊登在《新英格兰医学杂志》上,《纽约时报》也报道了他的重大发现。
“超人”助阵推广新疗法
至此,杨咏威以为自己在脊椎治疗这方面的工作算是做完了,他可以重新回到神经外科的其它课题上。但一年过去了,他发现全美只有一半的脊椎受伤病人在接受甲基类固醇注射治疗。为了推广他的新疗法,在之后的4年里,杨咏威到每一所允许他进入的医学机构里去演讲。目前,甲基类固醇注射法已经被许多国家定为标准疗法。
多年以来,杨咏威同去年刚去世的著名演员克里斯托弗·里夫合作,为脊椎治疗的研究推广筹集资金。1995年,里夫坠马受重伤,颈部以下从此瘫痪,就因为杨咏威的一句话,“只需7年,我就能让脊椎受伤的人站起来”,激起了里夫活下去的勇气。