1.16亿美元！三个测序中心走进测序新时代

　　

生物通报道：为了测序而对有机体测序的时代已经结束。11月20日，美国国家人类基因组研究所（National Human Genome Research Institute ，NHGRI）宣布将向三个测序中心拨款1.16亿美元，鼓励他们利用大规模测序方式揭开疾病发生原因以及阐明致病有机体（disease-causing organisms）的工作机制。三位关键的人类基因组计划参与者——Eric Lander（马萨诸塞州Broad 研究所）、Richard Wilson（密苏里州华盛顿大学）和Richard Gibbs（田纳西州Baylor医学院）将分享这项重大资助。

2003年，人类基因组测序正式完成（ScienceNOW, 14 April 2003），从那以后研究人员开始对从小鼠到黑猩猩等各种有机体进行测序，近来又完成了蜜蜂和海胆的测序计划（ScienceNOW，25 October）。这些研究刺激了比较基因组学（comparative genomics）的发展，在研究人员寻找物种之间的关系以及物种的进化方式的同时，基因测序技术跳跃式前进，成本越来越低。

NHGRI下一步打算对一些能够带来更加直接医学效益的项目进行资助，比如癌症基因组图谱（Cancer Genome Atlas）。NHGRI早在去年就开始与国家癌症研究所合作，启动症基因组图谱计划，鉴别导致癌症的基因变化，初步结果公布于9月Science（Science, 15 September 2006, p. 1370）。为什么要进行这么多大规模测序？NHGRI科学主任、美国国立健康研究院内部测序中心领导人Eric Green说：在我们弄清人类基因组内部工作机制及其与疾病之间的关系之前还有很长的路要走，我们需要大量的测序结果。

鉴于此，NHGRI明年打算向Broad Institute Sequencing Platform拨款 4800万美元，华盛顿大学基因组测序中心4100万美元，Baylor人类基因组测序中心1760万美元。NHGRI外部研究副主任Jane Peterson说总投资长达4年，每个中心明年以后的获资助情况依赖于机构的财政。

“现在是令人振奋的测序时代，”加州Joint基因组研究所能源部主任Edward Rubin说，“前景已经发生了变化。”（生物通记者 小粥）