效应T细胞？调节T细胞？：免疫系统对抗感染的最佳策略

生物通报道：最近伦敦国王大学研究人员发现了一种新机制，可以判断T细胞最终成为效应细胞还是调节细胞的命运。研究人员认为这种机制可以进一步发展，影响T细胞的发育命运，帮助研究科研人员攻克由这些不同种类的T细胞引发的一系列疾病。

　　

生物通报道：Ⅰ型糖尿病、关节炎等自身免疫性疾病和癌症都是免疫系统相关疾病，最近伦敦国王大学研究人员发现了一种新机制，也许可以治疗这些疾病的新途径。研究详细结果刊登于网络版Nature。

T细胞抵抗肌体感染。研究人员先前鉴定出的两种T细胞，都产生于胸腺：“效应T细胞”（effector T cells），攻击被感染的细胞；“调节T细胞”（regulatory T cells），抑制免疫系统的，在感染过程中保护炎症对肌体的损伤。如果向接受移植手术的患者注射调节T细胞，会帮助患者抑制排斥反应。

目前研究人员发现了一种新机制，可以判断T细胞最终成为效应细胞还是调节细胞的命运。研究人员认为这种机制可以进一步发展，影响T细胞的发育命运，帮助研究科研人员攻克由这些不同种类的T细胞引发的一系列疾病。

伦敦国王学院Adrian Hayday教授在文章中描述了一种T细胞发育有关的过程——“条件转换”（trans-conditioning，生物通编者译）过程，这种过程决定T细胞成为效应细胞或者调节细胞，对于临床有重要意义。如果我们能够找到一种方法影响这个过程，那么有可能帮助癌症患者产生更多的效应T细胞，帮助自身免疫病患者产生更多的调节T细胞。

Hayday教授及其同事认为这个发现能够回答一个医学研究谜案：为什么患有自身免疫性疾病的妇女，在妊娠期间病症得到缓解。

“我们相信条件转化在妊娠期间活性下降，” Hayday说，“这说明大多数T细胞在调节时才出现。调节T 细胞预防免疫系统过度活化，以保护肌体免受炎症损伤。这可能是预防母体排斥胎儿的一个关键步骤。”

研究受到英国威康信托基金会（Wellcome Trust）资助。（生物通记者 小粥）