重大技术突破：在培养皿里培养肌肉

　　

生物通报道：平滑肌细胞是渗透许多部分的关键细胞成分，例如血管、肠道和肺脏。血管中的平滑肌与几种病因引起的心脏病有关，并且了解平滑肌（SMC）如何产生对开发治疗这些疾病的药物、疗法具有重要意义。而且，这些信息还能够用于在实验室中加工组织，例如用于心脏搭桥手术的新血管。

刊登在11月9日的Journal of Clinical Investigation杂志的网络版上的一项研究中，来自美国明尼苏达州大学医学院的Catherine Verfaille和同事证实平滑肌能够由多功能成体祖细胞（MAPC）产生。这种祖细胞能够从大鼠、小鼠、猪和人类的骨髓中分离获得。

这些细胞如果接触到可溶性的因子TGF-beta或TGF-beta和其他可溶性因子PDGFB时，只形成平滑肌细胞。由MAPC形成平滑肌细胞的发育过程沿着平滑肌发育的通常途径发生，并且产生的细胞具有正常平滑肌细胞的所有功能。

这项研究确定出了研究可能的药物对平滑肌细胞发育和平滑肌细胞产生的效果的一个模型系统。研究还暗示出了加工组织的一种可能的平滑肌细胞资源。（生物通杨遥）

《自然·方法学》培育干细胞新路子

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美国路易斯维尔州大学James Graham Brown癌症中心的研究人员发现用胚胎干细胞给小鼠接种能够预防这些动物的肺癌。这些小鼠在接种后被移植了癌细胞或接触致癌化合物。这些发现意味着有可能开发出人类用于预防癌症（如遗传性乳腺癌、结肠癌和肺癌）的胚胎干细胞疫苗。

John Eaton教授在布拉格举行的分子靶标和癌症药物研讨会上公布说，发现这种特殊的疫苗接种能够预防小鼠在被移植了Lewis肺癌细胞后的肿瘤生长，其有效抑制率高达80％到100％之间；而对小鼠接触致癌物质的预防效果也高达60％到90%。

研究人员表示，这些结果意味着开发出能够预防不同类型人类癌症的疫苗是有可能的，尤其是对那些遗传性的或环境长期的环境作用引发的疾病。（详细）

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