一周生命科技要闻

一周生命科技要闻

　　

生物通综合：

研究发现阿司匹林可切断肿瘤血液供应 

 最近的一项新的研究发现，阿司匹林之所以具有抗癌作用，在于它不仅阻断了一种叫做环氧化酶的酶，而且还能切断肿瘤的血液供应。

    英国纽卡斯尔大学的资深研究员海伦·阿瑟博士说：“我们的研究发现，阿司匹林之所以对抗癌起作用，部分原因可能是由于它能够限制生长中肿瘤的血液供应，从而限制肿瘤的生长。”

    研究人员在《美国实验生物学协会联合会杂志》上发表报告说，如果使用的剂量大大超过了缓解疼痛的剂量，阿司匹林可以使血管细胞死亡。如果使用标准剂量，它就不会对细胞产生影响，但可以干扰周围的蛋白质，而周围的蛋白质对血管又起到一种支持作用。

    阿瑟说：“这项研究的下一步是要发现阿司匹林能够做到这一点的机理，这也将帮助我们确定研发治疗癌症药物的新目标。”（完）

研究显示新药能防治老年视力衰退 

美国一项研究证实，一种名为兰尼单抗的眼药对恢复湿性老年性黄斑病变病人的视力有效。

    据新一期《新英格兰医学杂志》报道，美国研究人员对７１６名病人进行了试验，将他们分为两组，分别给他们服用兰尼单抗或安慰剂。病人在服药前后都接受了视力检查。

    结果发现，服用安慰剂的病人的视力衰退情况比服药病人严重得多。超过三分之一的病人的视力在用药后有所改善，约９０％的病人在用药后视力衰退有所放缓。

    湿性老年性黄斑病变是位于视网膜中心的黄斑中血管过度增生而导致的。由美国一家公司开发的兰尼单抗是一种新生血管抑制剂，可以防止眼球内出现不正常的新生血管。此药已获准在美国上市，但英国尚未批准该药在英国上市。

    据报道，全球每年有数万人因老年性黄斑病变而逐渐丧失视力。仅在英国，每年受这一疾病困扰的老年人就达２．４万人。（完）

科学家发现导致“渐冻症”的蛋白质 

由德国、美国和加拿大专家组成的研究小组日前发现了导致发生被称为当今五大绝症之一的“渐冻症”的蛋白质。这一成果已在最新一期的美国《科学》杂志上公布。

    “渐冻症”的医学名称叫做肌萎缩侧索硬化症，是运动神经元病的一种。“渐冻症”患者多在４０岁后发病，全身肌肉渐渐萎缩，吞咽和呼吸困难，逐渐丧失生活自理能力。

    慕尼黑路德维希－马克西利安斯大学的专家曼努埃拉·诺伊曼等人在研究中发现，病人的大脑中堆积着蛋白质ＴＤＰ－４３，这种蛋白质能导致神经细胞衰竭，从而引发疾病。研究人员希望这一发现有助于开发针对“渐冻症”的疗法。

    “渐冻症”患者被称为清醒的“植物人”，世界卫生组织将其与癌症和艾滋病等并称为五大绝症。“渐冻症”患者通常存活２年至５年，最终因呼吸衰竭而死，目前尚无根治方法。（完）

科学家发现大脑存在“自私开关”  

  瑞士与美国科学家的一项最新研究显示，人类大脑中存在一个“自私开关”，能帮助人们在明显不公平的情况下抑制自私冲动，即便这会损害他们自己的既得利益。

    根据６日出版的美国《科学》周刊上刊登的一篇文章，科学家们发现，人类大脑额叶前部外侧皮层右侧有一个“自私开关”，能帮助人们抑制对性、金钱等的强烈冲动。苏黎世大学经济学实证研究院主任厄恩斯特·费尔领导了这一研究，除瑞士研究人员外，美国南佛罗里达医学院的研究人员也参与了研究。

    研究者通过行为学中的“最后通牒游戏”证明了这一“开关”存在。研究人员让实验参与者甲与实验参与者乙分享一笔钱，但甲有权决定分给乙的数目。如果乙接受甲提供的钱，交易成功，但如果乙不接受，两个人都得不到钱。

    为证明“自私开关”的存在，研究人员对半数扮演“乙”的实验参与者额叶前部外侧皮层右侧接通适度电流，使这一区域暂时“短路”，结果显示，即便甲方只分给乙方很少的钱，例如２０美元中的２美元，约一半通电者也会接受。

    但在正常情况下，只有约十分之一的实验参与者接受如此少的钱，即便２美元比什么都没有要好，但人们也愿意放弃既得利益，“惩罚”不公。

    费尔说：“对额叶前部外侧皮层右侧施加很小的抑制，就可以削弱人们放弃自己利益的能力。”

    他说，人类之所以舍弃自己利益也要“惩罚”不公，是因为这种行为可以“帮助人们在群体中维持合作”，从进化论角度来说，合作得更好的人群生存几率更大。

俄科学家开发出宫颈癌早期诊断法 

目前临床上一般通过涂片检查进行宫颈癌筛查，但误差较大。俄罗斯科学家最近开发出一种宫颈癌早期诊断法，仅通过判断端粒酶活性即可快速、准确地诊断宫颈癌。

    正常细胞最多只能分裂３０到５０次，而且每分裂一次，其染色体端位上的着丝点——端粒就会缩短一些。当端粒短得不能再短时，细胞就不能再分裂并死亡。但恶性肿瘤细胞内的端粒酶却能使端粒变长，从而使细胞无限分裂下去。

    据英国科学促进会主办的“阿尔法伽利略”科学新闻网站报道，俄罗斯莫斯科大学等机构研究人员对２８个由人乳头瘤病毒引发宫颈癌的病人的肿瘤样本进行了研究，这些肿瘤大部分处于早期阶段，但有些已向淋巴结转移。为进行比较，研究人员也对非癌变宫颈肿瘤进行了研究。

    研究人员发现，在所有癌变肿瘤样本中，端粒酶都有很强的活性，而在非癌变肿瘤样本中，端粒酶没有活性。研究人员表示，可以通过对端粒酶活性的检测，尽早“捕捉”到恶性肿瘤。

    宫颈癌是危害女性健康的第二大癌症。全世界每年约有３０万女性因宫颈癌失去生命，７０％的宫颈癌由人乳头瘤病毒引起。（完）

研究发现精子线粒体基因组变异可导致男性不育 

日本科学技术振兴机构和筑波大学联合研究小组证实，精子线粒体基因组发生突变可导致雄性实验鼠不育。研究人员认为，不育男性精子线粒体存在相同的突变，这可能是人类男性不育的诱因。

    日本科学技术振兴机构３日发布新闻公报说，身体健康的夫妇也有１５％会出现不育，其中半数是因为男方的精子数量减少或运动能力下降。以往的检测表明，患不育症的男性，其运动能力低下的精子中线粒体的基因组发生了某种突变。研究人员使雄性实验鼠发生同样的线粒体基因组突变，然后分析它们的性机能。

    实验中，线粒体基因组突变的实验鼠精子数量减少、运动能力下降，陷入重度不育状态。其中，基因组变异率高于８１％的雄性实验鼠和健康雌性实验鼠结合后没能生下一只子鼠。研究发现，这些雄鼠的精子数量只有正常雄鼠的５％左右，同时，它们的精子也不具备使卵子受精的运动能力。

    研究人员深入研究发现，作为细胞能量储存和供给场所的线粒体因内部基因组变异，不能产生细胞活动必需的三磷酸腺苷，导致细胞缺乏能量并诱发精母细胞减数分裂停滞，精子数量减少和运动能力不足。

    本次研究的相关论文发表在２日的美国《国家科学院学报》网络版上。（完）

英研究人员开发出脑瘤诊断新技术 

英国研究人员开发出一种新技术，无须通过活组织切片，只要根据脑瘤产生的“化学指纹”便可诊断脑瘤。

    现有的核磁共振成像扫描可以查出脑瘤，但多数情况下需要活组织切片检查来确定肿瘤类型和严重程度。从脑部取活组织不仅令病人不舒服，而且在２％的情况下可能会造成中风或瘫痪甚至死亡。

    据最新一期《新科学家》杂志报道，英国癌症研究会下属的研究人员发现，一些化学物质在肿瘤中的含量比正常组织中的含量高，这些物质在不同类型肿瘤中分布不一样。他们用一种核磁共振光谱学技术，为多种脑瘤确定了“化学指纹”。负责这项研究的约翰·格里菲思说，这种技术可以用来诊断脑瘤，并在无须进行活组织切片检查的情况下选择最佳治疗方法。

    研究人员已经为９１种最常见脑瘤建立了“指纹”数据库，并开发出能诊断出主要肿瘤类型和严重程度的软件。研究人员说，将这种技术与核磁共振成像扫描结合进行脑瘤检查，准确率可高达９３％，而单用核磁共振成像扫描检查准确率只有约８０％。（完）

伊朗科学家培育出活的克隆羊  

 据伊朗国家通讯社报道，伊朗科学家９月３０日宣布培育出该国首只活的克隆羊。这只棕黄色的克隆羊目前总体状况稳定。

    报道援引伊朗罗扬研究所生殖遗传学部门负责人哈米德·古拉比的话说：“当地时间３时（北京时间９月３０日７时３０分），这只羊出生在（位于伊朗中部城市伊斯法罕）的罗扬研究所内，目前正在接受医疗护理。”

    这只被取名为“罗扬娜”的克隆羊有严重的呼吸问题，因此被放在保育箱里治疗。但科学家强调，克隆羊目前总体状况平稳。它已被喂了至少两次牛奶，一次通过试管向胃里灌，一次直接向嘴里灌。

    今年８月，伊朗科学家培育出的该国首只克隆羊刚出生就因呼吸问题夭折。据报道，伊朗科学家使用的技术，与约１０年前英国科学家培育世界首只克隆羊“多利”所用的技术相同。（完）