又发现七个蛋白质“内含子”——Intein

生物通报道：Intein是一个自我拼接的蛋白质元件，类似于基因组中的内含子intron在RNA的剪接中所起的重要作用。Intein如同一个插入宿主蛋白的肽段，进行自我切除，并用一个肽键将两端的宿主蛋白（extein）连接起来。10月27日《BMC Biology》一篇文章报道说，Timothy J. D Goodwin等研究人员在编码RNA聚合酶（RNA polymerase）第二大亚基的核基因中鉴定出7种Intein编码序列。

　　

生物通报道：Intein是一个自我拼接的蛋白质元件，类似于基因组中的内含子intron在RNA的剪接中所起的重要作用。Intein如同一个插入宿主蛋白的肽段，进行自我切除，并用一个肽键将两端的宿主蛋白（extein）连接起来。负责编码Intein的基因也如同框内插入（in-frame insertions，生物通编者译）宿主基因的一段蛋白编码序列。Intein在植物、动物、真菌和病毒中都有出现过，但是分布零散。在真核基因中只鉴别出一小部分的Intein编码序列，并且都位于担子菌 （basidiomycete ）和子囊菌（ascomycete ）真菌中。

10月27日《BMC Biology》一篇文章报道说，Timothy J. D Goodwin等研究人员在编码RNA聚合酶（RNA polymerase）第二大亚基的核基因中鉴定出7种Intein编码序列。一个位于子囊菌亚门真菌Phaeosphaeria nodorum的RNA聚合酶Ⅰ第二大亚基（RPA2）；一个位于粘菌Dictyostelium discoideum的RNA聚合酶Ⅲ（RPC2），四个分别位于位于绿藻Chlamydomonas reinhardtii、接合菌Spiromyces aspiralis、壶菌Batrachochytrium dendrobatidis 和壶菌 Coelomomyces stegomyiae的RNA聚合酶Ⅱ；第七个Intein编码序列，是插入霉菌Phytophthora ramorum基因组的病毒遗迹。

Chlamydomonas和 Dictyostelium的Intein是首次发现的真菌以外的核编码Intein。这些新发现的Intein代表了一种独特的数据：它们出现于同源蛋白中，构成一个平行组（paralogous group），尽管这些平行相关蛋白在真菌进化早期阶段即已开始出现差异，但是它们的序列长度变化很小。Intein可插入多个不同的位点，每个都负责编码RNA聚合酶的高度饱受区域。这些资料支持了早期的一个观点：Intein青睐于它们宿主蛋白的高度保守区域。

这些新鉴定的Intein，拓宽了真菌Intein序列的宿主范围，对Intein的起源和进化有了更深入的了解。研究人员认为，Intein是曾在真核微生物中广泛存在的远古真核细胞成分。它们在微生物的基因组中一直很稀少，占据不同蛋白的高度保守位点。（生物通记者 子元）