新基因组方法淘汰治癌“笨方法”

　　

生物通报道：美国杜克大学基因组学和政策研究所（Institute for Genome Science & Policy）的科学家开发出了一种能够分析癌变肿瘤的独特分子特征的一套基因组检测方法。这种方法还能够确定出化疗药物是否能够最有效地攻击患者的癌症。这项研究的相关文章发表在2006年11月的《自然医学》杂志上。

 

研究人员利用这种基因组检测方法来分析从癌症患者得到的肿瘤细胞。他们发现，在预测何种药物能最有效杀死肿瘤方面的精确率高达80%。杜克大学的研究组计划在明年开始这种基因组检测法的临床试验。

 

这些新的化验有可能拯救无数生命，并减少患者接触到的具有毒副作用的化疗药物的量。这种化验方法能够帮助医生选择最合适的药物来治疗病人，而不是让病人像白老鼠一样尝试不同药物来找出最有效的药物。

 

这种化验通过扫描患者肿瘤的成千上万个基因来获得肿瘤分子组成的一个基因组图谱。在实验室中，研究人员已经成功利用这种基因组检测为患者的肿瘤类型匹配最合适的化疗药物。然后，研究人员通过分析患者实际临床结果来验证这些预测。

 

医生目前必须使用一种“试药”的方法来确定对患者癌症有效的化疗药物。因此，患者常常在这个过程中接触到对自己毒副作用大且无效的药物。利用这种新的化验方法，医生将能够以一种更安全、更有效的方式给出个性化的化疗药物。

这种化验方法的首次临床试验将会比较患者在这种新基因组预测方法指导下对化疗药物的反应与医生根据传统方法选择药物效果进行比较。研究人员预测他们将会登记大约120个乳腺癌患者来参与这项试验。之后的临床试验将会募集数百肺癌和宫颈癌患者参加。

 

这个在初步的试验证明这种方法有效，那么这种基因组化验方法将能够用于所有需要接受化疗药物治疗的癌症患者，而不仅仅局限于乳腺癌、肺癌和宫颈癌。

 

研究人员通过分析癌症患者的肿瘤细胞中成千上万个基因的活性开发出了这种新的检测方法。在进行这种检测时，研究人员从癌症患者的肿瘤细胞中抽提出mRNA。因为mRNA能够将一个基因的DNA密码翻译成蛋白质，所以它就好比细胞内基因活动水平的“气压计”。

 

接着，研究人员用荧光标记物来标记mRNA，并将标记好的分子放置到基因芯片上。然后，通过用特定波长的光扫描，荧光mRNA会发射出一种光，从而揭示出RNA在芯片上的量。这种分析能够反应出哪些基因在癌细胞中最活跃。而研究人员能利用癌细胞中的这种基因表达标签来预测怎样的化疗药物能够最有效治疗特定类型的肿瘤。（生物通杨遥）