Nature封面故事：蜜蜂行为的演化起源

　　生物通报道：蜜蜂行为方式一向是生物行为学家们感兴趣的研究对象，近期来自亚利桑那州州立大学生命科学学院的研究人员发现母系遗传特征在蜜蜂的复杂社会性行为中起到关键性的作用。这一研究结果作为封面刊登在2006年第一期Nature杂志上。 动物行为是指动物的任何活动，包括动物的运动、取食、繁殖、攻击和防御等。对社会性昆虫如蚂蚁和蜜蜂的社会性行为进行研究是研究社会行为的起点，因此自动物学说确定以来，许多著名的科学家如达尔文、摩根、法布尔和巴普洛夫等都在这些方面做了许多研究，像令我们感到惊讶的蜜蜂利用“圆圈舞”和“摆尾舞”来传递生物信息的行为方式，这些研究不仅让我们更加了解动物行为，方便仿生学研究，而且对于了解人类社会行为也大有裨益。 在目前社会性昆虫行为研究中的焦点是工蜂行为的起源问题，而关于这一方面有科学家认为是来自母本对于其同胞“兄弟姐妹”照顾的表达方式不同造成。来自亚利桑那州州立大学生命科学学院的Robert E. Page等研究人员发现工蜂行为的差异可由生殖特点的差异来解释，这一通过对蜜蜂行为的实验研究认为如果选择了爱采花粉而不是花蜜的特征，那么所得到的工蜂就具有较高的生殖潜力（一般来说是未表达的生殖潜力）。同样，未被选择的具有较高生殖潜力的蜜蜂喜欢采花粉。这也就是说，母本的特征在独行的蜜蜂和包含工蜂的蜂群之间能起一个演化上的关键性的作用。这一研究为证明母系繁殖特征如何影响复杂的社会性提供了直接证据，也为研究人类社会性行为变化提出了新的研究素材。（生物通记者：张迪）