蛋白疫苗好用 谨防过犹不及

　　

    科学时报2006年1月25日讯   作为人体防御病毒入侵的一个重要角色，T细胞必须要有很好的“记性”。但是对于一些疫苗受体而言，这种记忆力却意味着一个严酷的未来。根据一项对小鼠进行的研究结果，如果一只动物曾经被一种病毒所传染，那么针对这种病毒的大剂量蛋白质类疫苗将引发致命的过剩T细胞。研究人员认为，这一发现表明，某些人体疫苗的设计亟待改进。

    蛋白质类疫苗——通常又称肽疫苗——尚处于研制初期；迄今为止，它们只在实验室动物身上进行过实验。这种疫苗通过将免疫系统暴露在病毒蛋白质的无害片段下，从而教会肌体如何识别入侵者。在接种疫苗之后，肌体便会产生一种能够记住这些病毒蛋白质的T细胞，以防再次遇到它们。然而对于任何类型的疫苗而言，一个人们普遍关心的问题就是，如果人体已经暴露在这种病毒前，那么这些疫苗是否会对人体产生不利影响。

    为了搞清肽疫苗是否存在这样的问题，由美国加利福尼亚州圣迭哥市斯克里普斯研究所的J. Lindsay Whitton领导的研究小组，使四只小鼠感染了淋巴细胞脉络丛脑膜炎病毒(LCMV)。八天以后，研究小组为这些小鼠接种了一种表现为LCMV抗原决定基的肽或生理盐溶液。注射了生理盐溶液的小鼠产生了一种正常的T细胞响应，并且显示出无害的副作用；另一方面，注射了肽的小鼠产生了大量的活性T细胞。Whitton指出，人们可能会想，额外的T细胞对肌体是件好事，但是这些小鼠最终出现了弓背、失活和其他症状。所有的小鼠都在注射后的24小时内死亡。

    研究小组在1月19日的《临床研究杂志》网络版上解释了其中的原因，他们认为，T细胞能够分泌有毒的化合物，因此太多的T细胞将对宿主构成危害。Whitton表示，“这项研究结果对于肽疫苗而言是一种警告。”但是他相信，只要使用适当的剂量，这种疫苗还是安全的。他说，“这一发现并不是‘弃船’的信号。”

    英国伦敦皇家学院的免疫学者Mark Larché对此表示同意。他说，“这项研究传递了这样一个信息，那就是肽疫苗的剂量如果使用不当，可能会产生麻烦”，“但这并不是说，肽不是一种好的疫苗成分”。

                编者注：摘译自www.science.com