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美畅销书作家撰文谈学术造假
【字体: 大 中 小 】 时间:2006年01月18日 来源:中国科技网
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华盛顿1月16日电(记者 张孟军) 美国畅销书作家、耶鲁大学历史系讲师赫尔兹曼·凯维勒斯(Kevles),最近在《华盛顿邮报》上撰写了一篇题名为《仅仅是一滴假冒:不应败坏我们对科学的期待》的文章。他呼吁要客观看待科学研究工作中的造假行为,并认为,仅从历史上来看,大部分科学研究还是真实可信的。
文章说,近来世界各地的人们对韩国生物学家黄禹锡的造假行为感到震惊,一些对科学并不了解的人,甚至发出是否应信赖生物医学研究的疑问。从历史上来讲,确实存在某些著名的科学不端行为。谁也不会忘记著名的“辟尔唐人”(PiltdownMan)造假事件。英国考古学家陶逊声称:1911年在英国南部Piltdown发现了几块头骨化石,还称这是早期原始人类的化石,欺哄了世人几十年。后来才经鉴定,这个成果是伪造的。但是正像黄禹锡造假事件所显示的那样,最终的结果是,除了造假人的名誉遭到极大损害外,在他们的所作所为对社会做出极大伤害前,他们的造假行为通常会被很快揭穿。学术造假最大的危害在于,它腐蚀我们对科学的信任。毕竟,大多数的科学研究是诚实可信的。
一些人的造假是有存在的社会土壤的。当今的科学界充满了激烈竞争,在诸如黄禹锡一样的众多科研小组中,男女研究人员像普通人一样急于获得财富和名望。他们如果获得研究成果,就可获得大量的研究资助,或以专利或股、期权的形式获得大量金钱利益(很多美国医学研究人员完全依赖研究资助,而不是薪金)。一些极其优秀的科学家还可以因为获得重大成果,获得诺贝尔奖。于是有些人会因此而急功近利,铤而走险———搞学术造假。但是,弄虚作假最终会使造假人自掘坟墓、自毁前程:一旦沾上欺诈,就会断送其科学生涯。
大部分公众相信,科学是了解复杂和相互关联的世界的最好领路人。人们知道,禽流感病毒在发生变异,它可能对人类造成致命伤害。每个人都希望科学为人类设计出一种方法,以保护人类不受传染病的危害。而且,科研成果能使所有人受益———美国的医学研究能挽救印度人的生命,韩国的干细胞研究能帮助法国帕金森氏病患者。人们对科学的接受度,应该远远高于仅仅只对一些“热门”的医学和其他科学的进展发出的欢呼。当出现某些造假行为,使一些人对所有科学研究都持怀疑态度时,特别要警惕漠视真正的科学的现象。